Ils gèrent jusqu’à 2 500 interventions d’urgence chaque année. Ils sauvent des vies, aident les personnes dans le besoin et se mettent au service des autres. Et pour pouvoir le faire, ils ont besoin d’un équipement fiable, précis, robuste et sur mesure. C’est pourquoi les pompiers du service d’incendie et de secours de la ville de Prague ont mis en œuvre l’impression 3D pour se préparer à leurs missions de routine.

Fondé en 1853, le service d’incendie et de secours de Prague est la plus ancienne brigade de pompiers professionnelle du pays. Aujourd’hui, ses équipes patrouillent partout, des ruelles médiévales étroites aux gratte-ciel modernes, assurant la sécurité de plus d’un million d’habitants et de millions de touristes chaque année.

Dans une caserne centrale aussi animée, l’organisation est primordiale. Juste à côté de leurs camions et de leurs puissantes découpeuses, l’équipe utilise une imprimante 3D (Prusa Core One L) pour fabriquer des supports sur mesure, protéger le matériel fragile et maintenir l’équipement spécialisé en condition et prêt à l’emploi.

Comment l’impression 3D transforme l’efficacité en première ligne

Ce projet ne vient pas du top management. Il a commencé avec Lukáš, un pompier en activité qui se trouve être un amateur d’impression 3D à domicile.

Dans une caserne de pompiers, les petits composants nécessitent constamment des ajustements rapides ou des réparations sur mesure. Un support de lampe torche casse, un support de radio se desserre, ou un outil doit être fixé à l’intérieur d’un camion de pompiers d’une valeur d’un demi-million de dollars.

Disposer d’une imprimante 3D directement sur place simplifie considérablement l’ensemble du processus d’obtention de pièces de rechange et d’équipements sur mesure. Plutôt que de devoir suivre des procédures administratives complexes, l’équipe peut produire immédiatement sur place exactement ce dont elle a besoin. C’est une solution pratique et performante qui offre à l’équipe une flexibilité totale et accélère les réparations quotidiennes.

Comme le décrit Lukáš : « Avoir une imprimante 3D ici même, dans la caserne, change tout », a expliqué l’équipe. « Nous le concevons, l’imprimons et corrigeons le problème sur place, exactement comme nous le souhaitons. »

Ce qui avait commencé comme un projet parallèle a pris son envol après la visite de l’équipe à l’usine de Prusa Research. Voyant le potentiel du projet, Prusa a fourni une imprimante pour un programme pilote à la caserne, et les pompiers l’ont immédiatement adopté.

Garder l’esprit vif entre les interventions

Environ 67 pompiers travaillent à la caserne centrale, répartis en trois équipes de 24 heures, avec un opérateur formé par équipe pour gérer l’imprimante et minimiser le gaspillage de matériaux. Au-delà des économies réalisées sur l’équipement, la direction de la station a constaté un avantage inattendu : c’est excellent pour la santé mentale de l’équipe.

« Être pompier, c’est un métier difficile », explique l’équipe. « Entre deux interventions intenses, garder l’esprit actif est tout aussi important que de rester en bonne forme physique. L’impression nous offre un exutoire créatif. Cela nous permet de rester performants pendant que nous concevons des équipements sur mesure qui facilitent notre travail. »

Pour gérer aussi bien les petites pinces que les grands organisateurs de camions, l’équipe s’appuie sur la Prusa Core One L. Sa configuration fermée et à température contrôlée leur permet d’utiliser des matériaux robustes et performants sans se soucier de la déformation des pièces. Ils impriment presque tout en l’orange Prusa signature, car elle correspond à l’orange haute visibilité des camions de pompiers tchèques et permet de repérer facilement les outils à l’intérieur des compartiments sombres des camions, lorsque chaque seconde compte.

Mise à l’épreuve (et économies substantielles)

Chaque pièce imprimée est soumise à des tests rigoureux avant d’être utilisée sur le terrain, notamment une exposition à une chaleur extrême et à une flamme directe dans leur centre d’entraînement aux risques d’embrasement généralisé. Ils ont déjà remplacé les cales de porte en bois glissantes par des versions imprimées en 3D qui adhèrent réellement aux carreaux mouillés, et troqué les lourdes clés d’ascenseur en métal contre des modèles imprimés légers que les membres d’équipage peuvent garder dans les poches de leur veste.

Sur le plan financier, l’impact positif a été immédiat. Le remplacement de composants tels que les supports de casque cassés, qui nécessitait auparavant l’achat de pièces d’origine coûteuses, peut désormais être effectué en interne sur demande, permettant des économies de coûts d’environ 90 à 95%. Pour les sauvetages en milieu aquatique, ils impriment en interne des bouchons de pression pour combinaisons étanches, difficiles à trouver, afin d’effectuer des tests d’étanchéité localement au lieu d’attendre des semaines pour obtenir des pièces détachées rares auprès de fournisseurs.

Les gains d’efficacité s’étendent également aux murs de la caserne. Plutôt que d’utiliser des rails d’outillage commerciaux, l’équipe a imprimé des jeux de supports sur mesure, adaptés à ses besoins, pour un coût bien moindre. Conçus sur mesure pour accueillir haches, balais et raclettes, ces supports maintiennent tout en place lorsque les camions partent en intervention à grande vitesse.

Cybersécurité dans la Critical Infrastructure

En tant qu’organisme d’État, le Service tchèque de secours et d’incendie doit respecter des règles strictes en matière de cybersécurité établies par la NÚKIB (l’Agence nationale de cybersécurité et de sécurité de l’information). C’est ce qui rend la plupart des imprimantes 3D grand public rédhibitoires. Elles vous obligent à utiliser des clouds externes, exécutent des logiciels propriétaires et acheminent les données via des serveurs distants, ouvrant la porte à des fuites de plans ou à des manipulations à distance.

Prusa s’intègre parfaitement à ces règles strictes du secteur public :

• Fonctionne entièrement hors ligne : Le matériel fonctionne totalement isolé du réseau. Vous transférez des fichiers à l’aide d’une clé USB physique ou d’un réseau local sécurisé (viaPrusaLink), sans aucun contact avec des serveurs cloud externes.
• Fabriquée localement à Prague : Parce que chaque imprimante est fabriquée en République tchèque, il n’y a pas de composants cachés de type « boîte noire » ni de portes dérobées tierces à craindre.

Le département technique et les équipes de recherche et de sauvetage l’amènent encore plus loin

Tandis que les pompiers de la caserne se concentrent sur l’équipement tactique et l’ergonomie au quotidien, deux divisions spécialisées au sein de la brigade poussent la fabrication additive encore plus loin :

1. Le département technique

Ces équipes assurent le fonctionnement des camions de secours lourds, des échelles et des pompes à eau. Au lieu d’attendre des mois pour recevoir des pièces d’usine, ils impriment en interne des garnitures intérieures difficiles à trouver, des adaptateurs de tuyaux sur mesure et des supports d’outils robustes.

2. L’unité USAR

L’unité d’élite de recherche et de sauvetage de Prague est déployée dans le monde entier lors de tremblements de terre et d’effondrements d’immeubles. Lorsque vous transportez du matériel à travers des décombres, chaque gramme compte. Ils impriment des supports de caméra légers, des boîtiers pour capteurs et des équipements de transport robustes conçus pour résister aux chocs.

Le département technique et l’USAR représentent tous deux des pôles de fabrication additive de pointe qui seront présentés dans de prochaines études de cas approfondies.

Un réseau national d’innovation

D’autres casernes de pompiers en République tchèque ont également adopté l’impression 3D.

Plutôt que de réinventer la roue, ces brigades régionales échangent activement des modèles numériques, des résultats de tests et des conseils d’impression. En partageant des conceptions open source sur Printables.com et en collaborant lors d’ateliers régionaux, les pompiers tchèques mettent en place un réseau décentralisé et participatif de solutions d’urgence.

Comme le dit l’équipe : « Ça commence toujours comme ça, » sourient les pompiers. « D’abord vous imprimez un cadeau de Noël, puis un cale-porte, puis un support de casque… et avant même de s’en rendre compte, vous ne pouvez plus imaginer gérer la caserne sans imprimante 3D. »