Jak asi může vypadat ta nejlepší konstrukční soutěž pro studenty technických oborů na světě? Pokud vám jen trochu imponuje túrování motoru, tak si představíte seriál Formula SAE(v Evropě známý jako Formula Student). Přes 500 univerzitních týmů z celého světa navrhuje, staví a závodí v závodních autech připomínajících miniaturní formule. Soutěž má opravdu dlouhou tradici, první ročník se konal už v roce 1981 a slouží jako ideální příprava pro budoucí konstruktéry a vývojové inženýry. A je to ideální prostředí pro uplatnění 3D tisku…

Aby bylo jasno, v Prusa Research milujeme technologie, podporujeme kreativitu a zejména chytrá řešení, ze kterých se posadíte na zadek. Právě proto u nás hodně lidí doslova žere závody Formule 1. A je to i jeden z důvodů, proč velice úzce spolupracujeme se závodními týmy z prostředí Formule 2 a 3 – konkrétně s Charouz Racing System. A jsme neuvěřitelně nadšení, když vidíme, kolik týmů právě z Formula SAE používá Original Prusa 3D tiskárny (například eForce FEE Prague Formula nebo Rennteam z University of Stuttgart). Rádi bychom se s vámi o naše nadšení a radost podělili, proto vás formou Prusa Story zveme na návštěvu Itálie, kde ve stínu Šikmé věže na univerzitě v Pise vznikají oceňované závodní vozy. Samozřejmě s pomocí našich 3D tiskáren… 🙂

15 let závodění

Tým E-Team Squadra Corse poprvé vyjel na trať v roce 2008, kdy se zúčastnil se italského závodu ve Fioranu. Tým tehdy tvořilo pouhých 40 studentů, rozpočet byl titěrný, ale odhodlání obrovské. I díky tomu se jim podařilo zajet ve vytrvalostním testu dobrý výsledek a celkově skončili na třetím místě z celkových jedenácti italských týmů. Dnes tvoří tým více než 100 členů, mají jasně danou hierarchii a jsou rozděleni podle zaměření. A studenti se starají o vše – od vývoje a logistiky až po finance, obchodní plány a marketing. Mimochodem, zapojení studentů je jedna z mála podmínek celé soutěže. Cílem je, aby si vyzkoušeli situace a výzvy, kterým čelí profesionální závodní týmy. A odměna je více než lákavá – Formule SAE je pod drobnohledem hledačů talentů.

Ale zpět k týmu E-Team Squadra Corse – výsledky na trati mu přinesly akademické uznání, lepší financování a příliv nových talentů do týmu. Jedním z nich je Andrea D’ambrogio, Layout manager a jeden z vedoucích týmu.

„Tým začínal od nuly, ale vždy měl velké ambice,“ říká Andrea s neskrývanou hrdostí.

Postupně nabírali jak nové talenty a přišly i úspěchy. A s nimi i řada prestižních ocenění jako Best Cost Report na Formula ATA a Formula Student Germany, Best Business Plan Formula ATA a FSG, Best Costr Report CV a Best Design DV ve Formula ATA. V roce 2022 navíc získali nejvyšší ocenění „Know How, Agility and Problem Solving.“

„V roce 2021 jsme soutěžili s dvěma vozy: Galileo, klasický vůz se spalovacím motorem a Kerubless, auto bez řidiče a zároveň velký úspěch na poli vývoje systému autonomního řízení – vybavený senzory rovněž z naší dílny,“ představuje nám Andrea jejich pokrok.

Letos slaví již 15. závodní sezonu, proto je jejich cílem pro letošek vyvinout a představit elektrický závoďák.

A co tisknou?

3D tiskárnu Original Prusa získali na začátku minulé sezony – a prakticky se nezastavila. Mezi viditelně vytištěné součástky patří třeba řadící páky na volantu. Pozorní diváci si všimnou i různých držáků a jiných malých součástek různě po vozidle. Při vývoji jednotlivých součástek si často hrají s hustotou výplně a jejím vzorem.

A vzhledem k tomu, co všechno tým v brzké době čeká, budou tisknout ještě daleko více dílů. Například tvar volantu je pro každý typ vozu úplně jiný – a na to je ideální zapojit 3D tiskárnu a vytisknout si všechny součásti tak, že pasují řidičovi přímo do ruky.

„Zatím jsme vytiskli pouzdra pro elektronické součástky, příslušenství k podvozku, držáky, distanční prvky a mnoho dalších předmětů speciálních tvarů, které lze díky 3D tiskárně vyrobit v krátkém čase,“ říká Andrea.

Jedním z těch nejdůležitějších (a zároveň na návrh nejnáročnějších) součástí vozu je výpočetní jednotka pro autonomní vůz. Je v ní opravdu hodně komponent, jsou naskládány na velmi malém prostoru a celé je velmi náročné to uchladit. Zároveň to ale musí být vodotěsné – nebo aspoň musíte zabránit tomu, aby se dovnitř dostala voda. Proto E-Team Squadra Corse použil kombinaci kovové skříně a krytů vytištěných na 3D tiskárně. A funguje to skvěle!

„Díky tomu, že máme neustále k dispozici 3D tiskárnu, můžeme kdykoli vymýšlet nebo upravovat jednotlivé součástky, což by jinak bylo mnohem složitější,“ popisuje Andrea.

Největší výhody 3D tisku

Když jsme se ho zeptali na výhody 3D tisku, měl Andrea hned jasno:

„Díky 3D tisku nám prakticky odpadla čekací doba na zakázkové komponenty, které nejsou běžně komerčně dostupné,“ vysvětluje Andrea a ukazuje nám časy potřebné k vytištění součástek v PrusaSliceru. „Ze dnů čekání jsou najednou hodiny,“ usmívá se.

Tým pracuje s řadou tiskových materiálů, na každou součástku se hodí jiný: PLA, PETG, ABS, TPU, Carbon Nylon a Carbon PETG. S každým dalším použitím získává tým cenná data a dozvídá se tak o vlastnostech materiálů více. Díky tomu se neustále zlepšují.

Z nástrojů pak využívají SolidWorks na modelování a PrusaSlicer na přípravu k tisku. A co se softwaru týká, Andrea pěje samou chválu:

„PrusaSlicer je jeden z nejlepších a nejjednodušeji ovladatelných programů na celém internetu,“ tvrdí Andrea. A nás to pochopitelně těší… 🙂

Uvidíme se na závodech

Před novou sezonou je ve vzduchu cítit velké napětí – tým už se nemůže dočkat, až vyjede na trať a vyzkouší vše, co o pauze vymysleli. A my se těšíme, kolik dílů vozu bude vytištěno na 3D tiskárně a jak to týmu pomůže soutěžit a – držme jim v tom palce – vyhrávat!

„Je těžké si představit život bez 3D tisku,“ přiznává Andrea. „Už jsme si zvykli mít 3D tiskárnu vždy připravenou k použití…“

A co se budoucnosti týká, je Andrea velký optimista.

„Osobně věřím ve velký rozvoj tohoto oboru. Doufám, že jednoho dne budeme moci 3D tisk využívat i pro masovou výrobu, zejména v automobilovém průmyslu,“ uzavírá Andrea naši návštěvu.

My mu děkujeme a přejeme hodně štěstí nejen na trati!