In questa Prusa Story, andiamo insieme alla frontiera dello spazio profondo pur rimanendo proprio nel nostro vicinato 🙂 Com’è possibile? Beh, abbiamo visitato il Planetario di Praga, che si trova a pochi passi dalla fabbrica Prusa.

Nello scantinato, hanno quattro stampanti 3D Original Prusa, che utilizzano principalmente per creare svariati oggetti interessanti per le loro esposizioni. Stampano tutti i tipi di piccoli artefatti, come modelli in scala di navicelle spaziali o caschi di astronauti. Tuttavia, ci sono anche due progetti epici, a grandezza naturale costruiti da zero.

Uno di loro è il leggendario modulo lunare Eagle, la navicella del primo sbarco dell’ uomo sulla Luna. Originariamente destinato ad essere solo un’esposizione temporanea, sta orgogliosamente di fronte all’edificio del planetario da più di due anni. Ha resistito alle intemperie, ai visitatori curiosi e anche alle incursioni delle gazze, che usano il foglio di alluminio lucido e altri pezzi beccati dalla superficie del modulo per costruire i loro nidi cosmici nel parco circostante.

L’altro progetto, terminato di recente, è un pezzo centrale della sala principale del planetario: la sezione anteriore dello space shuttle Atlantis.

Entrambi i veicoli spaziali hanno cabine di pilotaggio completamente arredate che sono accessibili al pubblico. Le parti stampate in 3D sono state utilizzate in larga misura – all’interno, ci sono pannelli di controllo stampati, manopole, leve e altre attrezzature della cabina di pilotaggio.

A volte,la stampa 3D è combinata con altri metodi. Per esempio, i pannelli di controllo e i quadranti sono stampati come un sandwich a due colori (o trasparente-opaco) e le scritte sono poi incise.

All’esterno della Eagle, ci sono quei caratteristici coni dei propulsori, fatti di PLA.

Sorprendentemente, il materiale si è dimostrato ragionevolmente adatto anche per l’uso all’aperto. I propulsori si deformano un po’ nel tempo e a volte devono essere sostituiti, ma la longevità è molto al di sopra delle aspettative.

Sulla superficie della fusoliera dell’Atlantis, ci sono diverse prese d’aria dei propulsori. Per forme curve così particolari, la tecnologia di stampa 3D non è seconda a nessuno. Il signor Brodil, il modellista capo responsabile di questi progetti, ci spiega:

“Tutto il resto può essere fatto con metodi di modellazione più antiquati. Ma queste forme sono così specifiche che la stampa 3D è praticamente l’unica opzione possibile. Piegarle da lamiere o altro richiederebbe mesi e probabilmente darebbe comunque un risultato appena accettabile..”

A parte gli scopi espositivi, le stampanti 3D aiutano anche con cose pratiche: dalle solite cose minori, come i supporti per cavi di prolunga, a un impressionante rack modulare per server. La stampa 3D è semplicemente onnipresente qui. Dato che è spesso considerata una tecnologia spaziale, dove altro potrebbe essere più adatta del resto?

La stampa 3D potrebbe essere percepita come qualcosa di completamente normale per i più giovani tra noi. Tuttavia, alcuni di noi preferiscono mantenere il nostro sano senso di meraviglia. Il signor Brodil, da veterano della fantascienza, dice scherzando:  “Vi rendete conto che questo è fondamentalmente come il replicatore? Per me, questo è l’arrivo di Star Trek. E non avrei mai immaginato che un giorno questo sarebbe stato possibile.”

Website: planetum.cz