Durante la pandemia di coronavirus, i dentisti sono stati tra coloro che hanno messo a rischio la loro salute. Al lavoro, fissano letteralmente la potenziale fonte di infezione e, ovviamente, i loro pazienti difficilmente potevano indossare delle mascherine.

Quando i dentisti usano le loro frese e altri strumenti rotanti, devono raffreddarli con un flusso costante di acqua. Quest’acqua si mescola con l’aria e la saliva del paziente e/o tracce di sangue in un aerosol potenzialmente infettivo. Come una nebbiolina leggera appena visibile, l’aerosol può arrivare fino a 8 metri dalla bocca del paziente!

Lukas Pekarek, il fondatore di Asana-dental, ha trovato una soluzione semplice ma geniale – il Sistema di aspirazione Asana.

La testina di aspirazione viene posta vicino alla bocca del paziente e intrappola l’aerosol proprio alla fonte. Le goccioline d’acqua pesante continuano a cospargersi, ma non è un grosso problema, perché cadono rapidamente e non possono essere inalate.

Fin dall’inizio, Lukas ha collaborato strettamente con un operatore sanitario (che è l’unico modo di procedere nella progettazione di qualsiasi apparecchiatura medica, in realtà). Il Dr. Vit Payma, un dentista di Pilsen, Repubblica Ceca, gli ha dato un feedback continuo su come perfezionare il design per l’uso pratico. Il prodotto finale ha incontrato immediatamente un’enorme richiesta.

Un’interessante nota a margine, il Dr. Payma è egli stesso un esperto utente di stampanti 3D. Utilizza le scansioni TAC per stampare modelli di denti e mascelle per una valutazione pre-operatoria. Come afferma, un vero oggetto 3D è sempre meglio di un’immagine su uno schermo e lo aiuta a prepararsi meglio per le operazioni più difficili.

Il sistema Asana è costituito da una manciata di parti realizzate con varie tecnologie: il tubo snodato è in plastica a iniezione regolare, il supporto magnetico è stampato in FDM, e gli adattatori su entrambe le estremità del tubo, e la testa di aspirazione stessa, sono stampati in SLA.

Ci è voluto un po’ di tempo prima di trovare una forma ideale della testa. Alcune delle precedenti iterazioni di progettazione non si tenevano da sole nella bocca del paziente e dovevano essere tenute da un’infermiera. Tutte le iterazioni iniziali sono state stampate in FDM (su Original Prusa i3 MK3S), ma queste stampe non potevano essere sterilizzate correttamente, a causa degli strati di stampa prominenti e della bassa resistenza al calore. Per la versione di produzione, Lukas è passato a una versione SLA, utilizzando una Original Prusa SL1. Le teste di aspirazione sono realizzate in una resina speciale, biocompatibile e sufficientemente resistente al calore per la sterilizzazione. Ha iniziato con il marchio Formlabs e successivamente è passato a 3Dresyns. Vale la pena notare che, mentre una stampante Formlabs accetta solo una resina Formlabs, la Original Prusa SL1 può stampare da una vasta selezione di materiali di terze parti.

Per quanto riguarda gli adattatori per tubi flessibili, Lukas ha provato inizialmente una normale resina dura, ma era troppo fragile, e poi con una resina flessibile, che era troppo morbida. Se ne uscì con una soluzione poco ortodossa, ma piuttosto ovvia. Per ottenere il meglio da entrambi i mondi, ha miscelato le due resine insieme e ha calcolato la media dei loro tempi di esposizione. Beh, questo va contro tutte le solite raccomandazioni, ma se funziona, possiamo davvero lamentarci? 😉

Il Dr. Payma aggiunge: “Mi piace molto che l’intero sistema sia modulare, facile da smontare, e se vogliamo migliorare ulteriormente il design, Lukas può implementare le modifiche molto rapidamente.”

Sito: asana-dental.com