Je l’ai teasé il y a quelques semaines, et maintenant, je suis incroyablement excité de mettre le système INDX de Bondtech sous les projecteurs comme il le mérite !

L’INDX est une approche révolutionnaire des systèmes de changement d’outils. Il ne s’agit pas d’une évolution d’un système de commutation de filament ni d’un changeur d’outils légèrement différent. Il s’agit d’une nouvelle architecture. Imaginez votre CORE One chargée avec huit bobines différentes, changeant d’outil en quelques secondes avec un gaspillage quasi nul.

Il s’agit d’un énorme pas en avant et d’un merveilleux exemple de collaboration entre deux entreprises européennes, Prusa Research et les leaders suédois de l’extrusion de Bondtech, pour faire progresser l’ensemble du secteur. Le design breveté de Bondtech est à la fois simple et totalement ingénieux. J’ai hâte de me plonger dans les détails – je suis presque sûr que cela va vous époustoufler. 🙂

Oh, et si vous êtes à Francfort pour le FormNext, passez nous voir sur notre stand (Hall 12.1, F01). Il faut absolument voir cela en action en personne !

Le voyage multi-matériaux

Nous possédons une longue expérience en impression 3D multi-filaments. J’ai présenté notre première mise à niveau multi-matériaux (MMU) dans un article de blog en septembre 2016. Aujourd’hui, le MMU3 est disponible dans sa troisième version, et c’est un moyen simple et abordable d’ajouter une capacité complète à cinq filaments à une machine à buse unique.

Ensuite, nous avons construit l’Original Prusa XL, grâce à notre changeur d’outils ultramoderne. La XL est la solution idéale pour une impression haut de gamme et haute fiabilité, vous permettant de changer les têtes d’impression complètes. C’est ce qui vous permet d’imprimer avec des matériaux souples et rigides dans la même impression, ou même passer à des outils complètement différents, comme la tête d’outil silicone ou encore la tête d’outil Pick&Place que nous présentons également au Formnext.

Il existe diverses solutions sur le marché, mais chacune d’elles présente des compromis. Les systèmes d’échange de filaments comme le MMU ou l’AMS doivent décharger et recharger le filament en boucle, ce qui est lent et gaspilleur, car la couleur précédente doit être purgée de la buse. Bien que le MMU ne présente pas un format aussi compact et épuré que l’AMS, nous avons réussi à minimiser la quantité de déchets que le MMU génère : tous les déchets de filament sont évacués dans un seul bloc compact.

Les imprimantes avec deux buses commutables sont un cas particulier : elles peuvent paraître efficaces et rapides sur le papier (comme « 8 secondes par changement de buse »), mais seulement si vous vous limitez à deux matériaux. Ajoutez davantage de filaments, et vous vous retrouvez avec les mêmes inconvénients et les mêmes limites que les systèmes de changement de filament. Beaucoup de déchets, et les changements de filament prennent plus de 40 secondes.

C’est là que nous avons constaté une lacune. Et si vous vouliez pratiquement aucun déchet et la rapidité d’un véritable changeur d’outils, mais avec l’évolutivité et le faible coût par outil d’un système de changement de filament ?

C’est ce vide que comble l’INDX.

Une nouvelle architecture : Smart Head, outils passifs

L’INDX, designé par Bondtech, peut être décrit comme un changeur d’outils léger. Cependant, au lieu de remplacer l’ensemble de la tête d’impression, lourde et coûteuse (moteur d’extrusion, engrenages, élément chauffant, thermistance, capteurs, etc.), l’INDX est remarquablement minimaliste et épuré. On peut le considérer comme un rasoir électrique : un corps avec des lames passives interchangeables (et bon marché).

La Smart Head (tête intelligente) est le seul composant actif qui se déplace sur le portique. Elle intègre toutes les pièces coûteuses : la chauffe par induction (IN) plus électronique de mesure, et le système d’entraînement Dynamic eXtruder (DX) avec un mécanisme de tension auto-ajustable.

Viennent ensuite les outils passifs, stationnés à l’avant : ils sont mécaniquement simples et, surtout, abordables. Ils ne contiennent ni fils, ni élément chauffant, ni thermistances, et ni composants électroniques. Il s’agit essentiellement d’un chemin de filament et d’une buse spéciale.

Cette architecture est la clé : elle est facilement extensible. Cela signifie que si vous commencez avec quatre outils, l’ajout d’un cinquième, d’un sixième ou d’un huitième matériau est incroyablement économique.

Chauffe par induction révolutionnaire

Le « IN » dans INDX signifie Induction – chauffe par induction, pour être précis. Grâce à ce design ingénieux, l’INDX est « sans hotend ».

Voici comment cela fonctionne : la Smart Head contient une bobine d’induction. Lorsqu’elle saisit un outil passif, elle alimente la bobine. Cela génère un champ magnétique à haute fréquence qui chauffe instantanément la buse. Et les buses elles-mêmes sont « quasiment sans masse ». La quasi-totalité de la puissance de chauffe est utilisée pour faire fondre le plastique, et non pour chauffer un bloc massif d’aluminium.

Cette combinaison de chauffe directe et de faible masse thermique confère à l’INDX sa rapidité. La buse peut passer de froide à la température d’impression en quelques secondes seulement. Elle refroidit également très rapidement, ce qui est le « Saint Graal » pour le multi-matériaux : cela élimine les suintements des outils stationnés sans une pénalité de chauffe massive et lente.

Et comment contrôler la température d’un élément métallique passif et sans fil ? La Smart Head mesure la température de la buse sans contact ni fil – il s’agit essentiellement d’une mesure thermique sans contact.

Extrudeur auto-ajustable pour tout matériau

Le « DX » signifie Dynamic eXtruder (extrudeur dynamique). Quiconque a déjà imprimé avec du PLA et du TPU sait qu’il n’existe pas de tension d’engrenage universelle qui fonctionne bien avec tous les matériaux, et qu’il faut soit la modifier manuellement, soit accepter une tension sous-optimale.

Le « DX » élimine ce compromis. Il s’agit d’un extrudeur auto-ajustable qui ne nécessite aucune intervention de l’utilisateur.

Voici l’astuce : il utilise un mécanisme à came réactif. Ce n’est pas qu’un simple ressort. Lorsque l’extrudeur subit une contre-pression plus élevée (comme lors d’une impression à débit volumétrique élevé), la force du filament agit sur les engrenages d’entraînement, et la came traduit mécaniquement cela en une accroche plus forte. Lors de l’impression d’un TPU souple à faible débit, une pression plus légère est nécessaire. Il fournit de manière dynamique la pré-tension optimale requise pour imprimer n’importe quel matériau, à n’importe quel débit volumétrique demandé.

Et la mécatronique est géniale : le même moteur pas à pas léger qui entraîne le filament actionne également ce mécanisme à came pour ouvrir grand les engrenages d’entraînement, libérant ainsi le filament et déverrouillant l’outil passif lors d’un changement. Un moteur, trois utilisations.

Résultat : une impression sans effort, rapide et flexible

Quand on met tout cela ensemble, l’expérience est sans faille. Vous placez huit bobines de filament sur la CORE One et vous les chargez dans leurs outils passifs dédiés. Pas de tampons, pas de rembobinage du filament dans un boîtier externe, pas de coupe du filament, pas d’éjection de filament, pas de préchauffage, pas de mécanismes complexes.

L’ensemble du processus — stationner l’outil actuel, se déplacer, choisir le nouvel outil, le chauffer à la température de fonctionnement et reprendre l’impression — est terminé en seulement 12 secondes, selon le filament utilisé.

Bien que nous soyons un intégrateur exclusif de l’INDX, Bondtech le proposera également aux imprimantes 3D Voron et le mettra à disposition des moddeurs et hackers d’imprimantes 3D, ce que nos deux entreprises aiment soutenir.

Disponibilité et configurations

La sortie de l’INDX est divisé en deux étapes :

  • Étape 1 : La « Founders Edition » sera disponible via le site web de Bondtech en tant que kit de mise à niveau pour la CORE One à un prix de lancement.
  • Étape 2 : Nous commencerons également à proposer le kit sur notre boutique en ligne.

L’Étape 1 débutera au premier trimestre 2026.

Nous vous proposerons davantage d’actualités, de vidéos et d’impressions de l’INDX dans les semaines à venir.

Restez à l’écoute !

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