Dal momento in cui abbiamo lanciato Printables, sapevamo già che in futuro avremmo voluto aggiungere un modo per consentire a designer e artisti di trasformare la loro passione in una valida fonte di guadagno. Ma come implementare esattamente tutto questo è un compito arduo da portare a termine. E farlo nel modo sbagliato potrebbe causare più danni che benefici. Inutile dire che vogliamo mantenere il database principale dei modelli 3D stampabili gratuito.

Dopo un anno di duro lavoro e di brainstorming, ora abbiamo un sistema che crediamo raggiunga il giusto equilibrio e siamo pronti a mostrarvelo. Ma prima di lanciare ufficialmente la prima versione, vogliamo ascoltare il vostro feedback e assicurarci di creare la migliore esperienza possibile per tutti i membri della nostra community! Se cercate solo i modelli gratuiti, non noterete grandi differenze (non mescoleremo modelli gratuiti e a pagamento), mentre se siete creatori, avrete a disposizione nuovi modi per coinvolgere il vostro pubblico.

Perché farlo, innanzitutto?

Il database Printables è ampio e variegato. Da progetti enormi e sculture incredibilmente dettagliate, a stampe piccole ma molto pratiche, a giocattoli e modelli di calibrazione. È chiaro che molti degli autori hanno dedicato ore interminabili a mettere a punto il tutto alla perfezione. E non è possibile dedicare troppo tempo a un modello se si tratta di qualcosa che si intende distribuire gratuitamente o di qualcosa che si fa nel tempo libero. Nel corso degli anni, abbiamo parlato con molti artisti e designer che sono riusciti a trasformare il loro hobby in una fonte di profitto. Molti di loro vorrebbero vedere i loro modelli su Printables. E viceversa, a noi piacerebbe portare i loro contenuti di alta qualità alla nostra vasta base di utenti. A tal proposito…

Ogni anno fissiamo gli obiettivi che vorremmo raggiungere con Printables. E ogni anno inseriamo nella lista “Diventare il database di modelli numero 1” come una sorta di scherzo per “dominare il mondo”. Sembrava del tutto impossibile: il mercato era già dominato da siti web affermati. Abbiamo iniziato affrontando e risolvendo vari problemi che ci infastidivano sui siti web esistenti. Proprio come per le nostre stampanti, volevamo avere qualcosa che volessimo usare anche noi personalmente. Con il passare del tempo, Printables è cresciuto a un ritmo sempre più veloce.

Printables è ora il secondo database di modelli stampabili in 3D più visitato. Abbiamo oltre 2 milioni di visitatori unici al mese (raddoppiati rispetto all’anno precedente), 10,3 milioni di visite al mese e oltre 750 modelli caricati su Printables ogni giorno. Con questo traffico, pensiamo che sarà finalmente possibile realizzare il progetto di permettere a designer e artisti di guadagnarsi da vivere o almeno di ottenere una bella spinta al loro reddito abituale.

(fonte – SimilarWeb)

Mantenere Printables un database di modelli gratuiti

Esistono diversi modi per monetizzare i modelli stampabili in 3D. Dal pagamento di singoli modelli, al pagamento di pacchetti di modelli, alle donazioni e agli abbonamenti mensili.

È stato interessante vedere che quando abbiamo accennato brevemente alla possibilità di aggiungere la monetizzazione su Printables in un post sul blog pubblicato nel marzo 2022, ci sono stati molti commenti con opinioni forti al riguardo.

Molti dei commenti sono in linea con la nostra opinione in merito. Non sopportiamo quando si naviga su siti in cui i contenuti gratuiti e a pagamento sono mescolati. Si trova esattamente quello che si stava cercando, per poi rendersi conto che è nascosto dietro un paywall. Anche con l’opzione di filtrare i risultati gratuiti, è comunque complicato attivare il filtro ogni volta che ci si dimentica di farlo.

Dopo molte discussioni, abbiamo deciso che è fondamentale che il database principale di modelli su Printables rimanga completamente gratuito. Tutto ciò che vedete sfogliando il database o utilizzando la funzione di ricerca è scaricabile senza alcun paywall, non è nemmeno necessario effettuare il login.

Abbiamo invece progettato un sistema diverso: in breve, si tratta di un sistema di donazioni mensili. Lo abbiamo presentato a diversi designer lo scorso settembre per ottenere un feedback significativo, abbiamo perfezionato l’idea e abbiamo implementato la funzionalità di base.

L’idea alla base di questo sistema di abbonamento mensile è quella di offrire ai creatori di contenuti opzioni utili per coinvolgere il proprio pubblico, un sistema simile a Patreon (con alcuni miglioramenti, di cui parleremo tra poco). Lasciamo ai designer la possibilità di rivolgersi al proprio pubblico nel modo che ritengono più opportuno: prezzi, ricompense, numero di modelli al mese, ecc.

Se avete seguito i recenti aggiornamenti, avrete notato che abbiamo rilasciato molte funzioni legate a queste tematiche. Gestione degli utenti e URL brevi per i profili degli utenti, impostazioni degli utenti completamente rinnovate con ampio spazio per categorie aggiuntive, analisi dettagliate e così via.

Perché non usare Patreon?

Molti degli artisti e designer a tempo pieno con cui abbiamo parlato hanno un account Patreon. Ma poiché Patreon non è stato creato specificamente per i modelli stampabili in 3D, i progettisti hanno menzionato ogni sorta di funzionalità di cui sentono la mancanza e che dovrebbero funzionare in modo diverso.

Prima di tutto, Patreon non ha un sistema di gestione dei file. I creatori che desiderano rilasciare modelli solo per i loro sostenitori devono gestire un archivio Dropbox o Google Drive e creare un nuovo link ogni volta che desiderano invalidare quello vecchio. Inoltre, non c’è modo di mostrare quali modelli riceverà il supporter, una volta che avrà sottoscritto l’abbonamento. Gli artisti possono ovviare a questo problema creando manualmente le gallerie dei loro lavori. Uno degli artisti intervenuti ha detto che a volte impiegano più tempo a pubblicare il loro modello e a gestire tutti questi aspetti che non a modellarlo concretamente.

Un’altra sfida importante è rappresentata dalla possibilità di essere scoperti, in quanto i creatori devono produrre costantemente contenuti sui social media per attirare nuovi sostenitori e portare persone da altri siti web al loro profilo Patreon. Su Printables.com, ci sono milioni di utenti interessati ai contenuti. Questi sono solo alcuni degli ostacoli emersi durante le nostre discussioni.

Abbiamo fatto del nostro meglio per tenere conto di tutti questi feedback quando abbiamo creato il nuovo sistema su Printables.

Come funziona

Sarà possibile abbonarsi a un artista pagando una quota mensile. Il nostro obiettivo è quello di chiarire che, pur ottenendo vantaggi extra come sostenitore, la motivazione principale della donazione mensile dovrebbe essere il sostegno al designer. I designer possono creare fino a 5 livelli con vantaggi e prezzi personalizzati per ciascun livello. Ad esempio, i post riservati agli abbonati, il voto nei sondaggi, l’accesso alle opzioni di licenza commerciale e altro ancora.

Il designer può comunque scegliere di rilasciare tutti i suoi lavori gratuitamente. Poiché i modelli sono visibili a tutti coloro che navigano su Printables, sono un ottimo modo per attirare nuovi fan e sostenitori. In ogni caso, i creatori hanno anche la possibilità di offrire contenuti esclusivi solo per i loro sostenitori. Questi modelli saranno visibili solo sul profilo del designer. Se non siete ancora sostenitori, vedrete un’anteprima di tutti i modelli (miniatura e breve descrizione), ma non potrete scaricarli. Lo stesso vale se si visita un link diretto a un modello riservato ai sostenitori. I sostenitori, invece, avranno accesso ai modelli nei risultati delle loro ricerche e all’interno del database, chiaramente etichettati come modelli per soli sostenitori. I designer potranno scegliere di rilasciare automaticamente e gratuitamente i modelli per soli sostenitori a tutti dopo un determinato periodo (ad esempio 30 giorni).

Gli utenti potranno appuntare le loro creazioni preferite sul proprio profilo: tutti coloro che visiteranno il vostro profilo vedranno immediatamente i modelli di cui andate più fieri. Questa funzione sarà disponibile per tutti, anche per gli utenti non iscritti al programma di abbonamento.

Anche il Community Feed riceverà un aggiornamento significativo. Una nuova scheda permetterà di vedere il feed dei post solo dei creatori a cui si è iscritti. Ad esempio, screenshot dei lavori in corso dei prossimi modelli, sondaggi che il designer vuole chiedere alla community o messaggi di testo generali con aggiornamenti e argomenti di discussione. Per ogni post, il creatore potrà decidere se renderlo visibile a tutti o solo agli iscritti, lo stesso vale per i sondaggi, le immagini e i video.

Per quanto riguarda i pagamenti, inizieremo ad accettare i trasferimenti con carta di credito e PayPal. Per quanto riguarda il prelievo delle donazioni guadagnate, per adesso supporteremo solo PayPal. Vorremmo espandere queste opzioni in futuro. Per quanto riguarda le tariffe, prenderemo una piccola parte (circa il 10%) per coprire almeno in parte i costi di gestione di Printables, dalla manutenzione dei server agli stipendi di sviluppatori e moderatori. Attualmente tutti questi costi sono coperti dalle vendite delle stampanti 3D e ci impegniamo a continuare a farlo, ma sarebbe bello se Printables diventasse un progetto completamente autosufficiente. Vale la pena notare che ogni pagamento sarà soggetto a commissioni di transazione da parte delle società di carte di credito o delle banche (queste commissioni sono al di fuori del nostro controllo).

Gli utenti che sostengono il designer avranno un badge accanto al loro nome ogni volta che pubblicheranno un commento o una creazione su uno qualsiasi dei modelli del creatore. Questo è uno degli aspetti che stiamo ancora perfezionando, ma stiamo pensando di aggiungere anche un numero all’etichetta per indicare da quanto tempo l’utente supporta il designer.

Sarà possibile visualizzare un elenco di tutte le iscrizioni attive, in modo da poter visitare facilmente il profilo del creatore o annullare l’iscrizione in qualsiasi momento. Verrà inoltre visualizzato l’elenco delle iscrizioni scadute.

E i Prusameter? Il sistema di ricompense esistente rimane in vigore! I creatori del programma di abbonamento potranno continuare a guadagnare Prusameter per i mi piace/download dei loro modelli gratuiti, ma i modelli disponibili solo per gli abbonati non genereranno Prusameter.

Come nel caso del sistema di ricompense Prusameter, i nostri moderatori e i sistemi automatici monitoreranno attentamente tutte le attività, per assicurarsi che nessuno cerchi di imbrogliare il sistema, di accumulare Mi piace e download con i bot per arrivare in prima pagina, ecc.

Aiutateci a dargli un nome!

Nel corso di questo articolo, avrete notato che abbiamo usato vari termini in modo intercambiabile: sostenitore, abbonato, membro…. Il nostro titolo provvisorio è Designer’s club / unirsi a un club. Non sappiamo ancora come chiamare questo sistema e come chiamare l’azione di diventare sostenitore. E siccome è per voi, vogliamo che siate voi a dargli un nome! Premieremo la prima denominazione finale con 10.000 Prusameter! 🙂

Beta chiusa per i designer

Se sei un artista o un designer desideroso di far parte del programma di abbonamento Printables, ti invitiamo a partecipare alla nostra fase di beta testing chiusa. Inviateci un’e-mail all’indirizzo [email protected] e includete un link al vostro portfolio (includete “Printables early access” nell’oggetto). Daremo a pochi selezionati l’accesso anticipato, consentendo loro di essere in comunicazione diretta con il nostro team e di impostare i loro profili prima del lancio ufficiale, previsto intorno alla fine di giugno. Se disponete di una vasta raccolta di modelli, il nostro team vi assisterà nella migrazione su Printables.

Il vostro feedback

Ci piacerebbe conoscere le vostre opinioni sul sistema proposto. Avete un suggerimento su come fare qualcosa di diverso? O su come migliorarlo? Fatecelo sapere! Come per ogni altra cosa su Printables, abbiamo in programma di aggiornare e ampliare regolarmente le funzionalità del sistema di abbonamento in base ai vostri commenti. Buona stampa!