Dogsoxx, wykonywane na zamówienie buty dla psów z Japonii, były prezentowane w wielu mediach jako pierwsze na świecie buty dla psów wykonane na wymiar na drukarce 3D. Należy również zauważyć, że firma opatentowała buty dla psów. Buty są tak popularne, że comiesięczne zamówienia w przedsprzedaży rozchodzą się w ciągu kilku minut, a nasze drukarki Original Prusa odgrywają istotną rolę.

Inspiracja do stworzenia butów dla psów

Założyciel firmy, Mitsunori Chiba, został zainspirowany do stworzenia butów dla swojego psa, który cierpiał na problemy z łapami. Chiba, który prowadzi firmę marketingową, nigdy wcześniej nie tworzył butów, ani nawet nie widział prawdziwej drukarki 3D i nie zajmował się produkcją. Jego ukochany pies nie był w stanie prawidłowo chodzić z powodu osłabionych mięśni nóg i stwardniałych poduszek łap i stał się przygnębiony oraz zamknięty w sobie. Wypróbował kilka butów dla psów z Amazona w nadziei, że pies w jakiś sposób będzie mógł znowu chodzić, ale żaden z nich nie pasował dobrze i często spadał.

Wynika to z faktu, że 70% psów trzymanych jako zwierzęta domowe w Japonii jest bardzo małych, w porównaniu do przeciętnych psów za granicą. Jednak buty dla psów sprzedawane w Japonii są prawie wyłącznie produkowane za granicą, więc trudno jest znaleźć buty, które pasowałyby na małe, japońskie psy. Po tym, jak jego ukochany pies, który w ostatnich dniach był prawie przykuty do łóżka, zmarł ze starości, zdecydował, że jego kolejny pies powinien nosić buty, dopóki jest młody, aby chronić opuszki łap.

Tak rozpoczęła się jego przygoda z tworzeniem butów dla psów. „Próbowałem kupić na rynku buty, które wyglądały jak gumowe balony, ale spadały, gdy pies rozprostowywał nogi. Kiedy przyjrzałem się im uważnie, zdałem sobie sprawę, że ich konstrukcja sprawia, że spadają z powodu siły odśrodkowej, gdy nogi są wyprostowane. Zacząłem eksperymentować z poprawą dopasowania. Najpierw zainspirowałem się pomysłem japońskich skarpet tabi i nałożyłem na nie warstwę silikonu, aby utrzymać je na miejscu. Potem wpadłem na pomysł buta, który można szybko założyć jak parę Crocsów. Kiedy zmodyfikowałem buty dostępne na rynku, pasowały one do nóg psa tak dobrze, że zaczął nosić je podczas codziennych spacerów. Projekt przyciągnął uwagę innych właścicieli psów, ponieważ nie widzieli go nigdzie indziej. Po wysłuchaniu licznych skarg dotyczących butów dla psów i potrzeby ochrony psich łap przed gorącem letniego asfaltu i niebezpiecznymi przedmiotami leżącymi na ziemi, zdecydował, że komercjalizacja produktu rozwiąże problemy innych miłośników psów.

Ścieżka oryginalnego rozwoju

„Początkowo próbowałem wykonać je z silikonu metodą formowania wtryskowego i znalazłem firmę, która mogła wykonać dla mnie formy, ale koszt jednej formy wynosił około 3 milionów jenów. To było zbyt drogie i musiałem wymyślić inny sposób na tworzenie form dla różnych rozmiarów”.

W tym czasie rozpoczęła się pandemia, a firma pana Chiby została zmuszona do przejścia w tryb lockdownu. „Nie jestem typem osoby, która potrafi usiedzieć w miejscu, więc postanowiłem skorzystać z okazji, aby dowiedzieć się czegoś o drukarkach 3D i stworzyć prototyp psich skarpetek, z którymi eksperymentowałem” – powiedział i kupił swoją pierwszą drukarkę 3D.

Była to chińska drukarka w cenie około 50 000 jenów. Szybko okazało się, że drukarka ta nie drukuje wystarczająco dobrze, aby wyprodukować to, czego chciał Chiba. Następnie kupił inną maszynę, tajwańską Infinity, która kosztowała około 500 000 jenów. Ta również nie działała dobrze, więc zdecydował się na zakup Prusy MK3S. Decyzja ta była oparta na komentarzach, które przewijały się na YouTube i Twitterze, gdzie użytkownicy mówili: „Trzeba było wybrać Prusę na samym początku”.

Od pierwszego momentu był pod wrażeniem drukarki: „Konstrukcja jest dobra, podobnie jak układ kinematyczny. A dźwięk jest naprawdę fajny. Kiedy pojawiła się MINI, od razu pomyślałem, że nie zajmie dużo miejsca, więc mógłbym je wszystkie połączyć i zbudować małą farmę. Następnie dodałem kolejne MINI”. „MINI to naprawdę idealna drukarka do japońskich domów, ponieważ jest mała, zajmuje bardzo mało miejsca i nie robi zbyt wiele hałasu”.

Droga do „właściwej” pary butów

Chiba mówi, że na początku trudno było osiągnać odpowiednią laminację butów. „Próbowałem różnych TPU i wielokrotnie okazywało się, że są zbyt miękkie lub rozrywają się. Nie uznałem jednak tego za niemożliwe. Podobał mi się proces tworzenia i „produkowania” od nowa po każdym niepowodzeniu”.

Za każdym razem, gdy natrafiał na przeszkodę, szukał informacji na YouTube, Twitterze i wśród społeczności, po czym rozwiązywał problemy. Wypróbował od 20 do 30 różnych rodzajów gumy i rzepów. Śmiał się, że wszytko, co uzyskiwał ze sprzedaży własnych produktów, inwestował w kolejne MINI dla swojej farmy.

„Grupa społeczności Printables 'Prusa Community Japan’ jest bardzo pomocna, ponieważ zawsze znajdą się osoby chętne do pomocy, gdy mam jakiś problem. Kiedy muszę rozwiązać jakiś problem, zawsze otrzymuję szybką odpowiedź. Wspaniale jest mieć takie miejsce, w którym społeczność udziela odpowiedzi”.

Czym są drukowane w 3D buty dla psów?

„Wprowadzamy dane dotyczące nóg każdego psa do naszego własnego programu stworzonego w Fusion360. Klient przysyła nam trzy wymiary obwodu nóg i łap oraz zdjęcia pod różnymi kątami. A my je modelujemy, biorąc pod uwagę również ilość psiej sierści. Zarówno cholewka buta, jak i podeszwa są wykonane z TPU, drukowane przy pomocy dyszy 0,6 mm z warstwą 0,1 mm.”

Przy użyciu filamentów bez zauważalnej laminacji, czas drukowania pary wynosi około dwóch godzin. Po tym czasie następuje odcięcie wydrukowanej cylindrycznej bryły. Druga połowa pracy to dodatkowa szczegółowa praca ręczna, głównie przy obróbce końcowej butów.

Produkują również własne silikonowe etykiety do wewnętrznej strony przedniej części, wykonane z laminowanych form o grubości 0,1 mm, wydrukowanych z Prusamentu PLA i PETG.

Prusament jest również stosowany w klipsach do mocowania rzepów. „Istnieje różnica w otrzymywanych silikonowych elementach między Prusamentem a filamentami innych firm”.

Przyszłość widziana przez pryzmat zapotrzebowania na Dogsoxx

Produkt jest obecnie dostępny w sześciu kolorach. Zamówienia są ograniczone do około 30 zestawów miesięcznie, ponieważ dziennie można wyprodukować tylko dwie lub trzy pary, ale są one tak popularne, że zawsze wyprzedajemy je w ciągu kilku minut od otwarcia zamówień.

Spotkanie Chiby z Prusa umożliwiło mu produkcję i sprzedaż wykonanych na zamówienie butów dla psów. Myśli on również o stworzeniu systemu i sieci, która pozwoliłaby ludziom pracować w domu nawet mając tylko jedną drukarkę, aby tworzyć produkty, miejsca pracy i przyczyniać się do rozwoju społeczeństwa poprzez włączenie na rynek pracy osób, które mają trudności ze znalezieniem stałego zatrudnienia.

Strona WWW: dogsoxx.jp