EDS Robotics est une entreprise qui se concentre sur l’automatisation du travail. Ils développent et fabriquent sur mesure des lignes et outils d’automatisation pour les besoins des clients. Et ils utilisent beaucoup l’impression 3D dans le processus !

EDS Robotics est une entreprise espagnole qui fait partie du groupe Vraia Corp. L’entreprise a été créée il y a 25 ans. Ses clients sont d’énormes entreprises automobiles, manufacturières, pharmaceutiques et agroalimentaires – toutes originaires d’Espagne (nous ne pouvons pas les nommer, mais vous pouvez essayer de deviner :-)). Ce qui rend EDS unique, c’est la manière dont ils utilisent l’impression 3D : Pour eux, l’impression 3D fait partie intégrante de leur flux de travail. Et ils nous ont montré comment cela pouvait profiter à n’importe quelle entreprise.

Imprimons un… Donut !

« Nous commençons à imprimer le matin et l’après-midi, nous testons déjà les pièces sur la machine », explique Alberto Pradas Martínez, PDG d’EDS Robotics, qui nous emmène dans leur laboratoire d’impression 3D.

Là, des imprimantes 3D Original Prusa fonctionnent toute la journée sous la surveillance attentive d’Arturo Espinoza, designer principal des pièces. Et qu’est-ce qu’ils impriment ?
« Une tranche de saumon, un morceau de brocoli… Ou voudrais-tu des donuts ? » sourit Arturo et en nous proposant des « rafraîchissements » en plastique. Ils semblent réalistes, mais ils seraient difficiles à avaler, même pour Homer Simpson… 🙂

Les aliments imprimés sont utilisés pour les tests et les réglages des machines. Les machines doivent être calibrées pour les bonnes formes des aliments, mais les vrais aliments se détérioreraient avec le temps, c’est pourquoi les accessoires en plastique sont utilisés avec beaucoup de succès.

L’impression 3D permet à EDS Robotics d’être flexible en matière de fabrication et de production. Ils impriment des pièces pour vérifier la faisabilité et conçoivent rapidement pour le prototypage et les tests.
« Si un prototype réussit tous les tests, il est utilisé pour fabriquer une pièce fonctionnelle. Et ceux-ci ont une très longue durée de vie », explique Arturo.

Sur plusieurs modèles complexes, Arturo nous montre comment l’impression 3D les aide à produire des pièces qui prendraient une éternité à créer par usinage.
« Celui-ci prendrait au moins deux jours à réaliser », explique Arturo. « Un modèle imprimé en 3D pour tester la fonctionnalité ne prend que quelques heures. »

Chaque produit a une pièce imprimée en 3D !

Après qu’Arturo nous ait montré plusieurs impressions et prototypes impressionnants, nous étions impatients de voir comment ils étaient utilisés sur les lignes de production. Nous sommes passés dans la zone d’assemblage, où sont effectués tous les tests de matériaux et de prototypes.

Cela ressemble à une usine de haute technologie, avec de nombreux robots et chaînes de montage, tous destinés à différents types de production. Chacun possède une pièce imprimée en 3D, comme des bras de préhension de produits ou des supports de caméra… Certaines pièces, par exemple, protègent des parties critiques comme le câblage lors du mouvement du robot.

Nous y avons rencontré Victor Cercós Llombart, directeur technique d’EDS Robotics, responsable de toute leur production.
« Nos clients ont besoin de flexibilité quant aux tailles et aux structures qu’ils demandent à EDS Robotics de créer. Pour cela, nous devons faire de nombreux tests, ce qui nécessite beaucoup d’impression 3D », explique Victor en nous montrant les griffes de robots imprimées en 3D qui doivent manipuler les marchandises avec soin et douceur.

Ils utilisent quotidiennement toutes sortes de pièces imprimées en 3D dans différentes tailles, résolutions et mesures, dans le but d’obtenir le meilleur produit final possible.
« L’impression 3D nous aide à présenter des projets à un client dans une phase de conception et d’assemblage », explique Victor. Ils peuvent également démontrer une preuve de concept.

« Vous pouvez retrouver l’impression 3D dans TOUS les projets que nous réalisons », sourit Victor. « Tant dans le prototypage que dans le produit final », ajoute-t-il.

Choisir une imprimante 3D fiable

Concernant le choix de la marque, Victor et Arturo répondent : Original Prusa !
« Nous utilisons les imprimantes 3D Original Prusa car elles sont extrêmement rapides et d’excellente qualité. L’impression 3D est très bénéfique pour notre travail », déclare Arturo.
« Ce que j’aime le plus, c’est la fiabilité et l’excellente qualité d’impression, qui nous permettent d’avoir un flux de travail continu », ajoute Victor.

Habituellement, ils utilisent du PLA, mais certains projets nécessitent des matériaux flexibles – et, dernièrement, de la fibre de carbone.
À l’avenir, EDS Robotics souhaite augmenter son personnel d’impression 3D et son arsenal d’imprimantes – en particulier l’Original Prusa XL – pour augmenter la taille des impressions. Ils souhaitent également utiliser une imprimante SLA (mais ils refusent de dire dans quel but :-)).

Selon Arturo, l’industrie aura besoin de davantage d’imprimantes 3D à l’avenir – non seulement pour le prototypage mais aussi pour la fabrication directe de pièces imprimées en 3D.
« Je vois un avenir où une pièce fonctionnelle pourra être réalisée en quelques heures à l’aide d’une imprimante 3D. Il serait très bénéfique pour l’industrie d’investir dans des imprimantes 3D », dit-il.

Alors… De combien d’imprimantes 3D aurez-vous besoin ?