Cette histoire nous amènera à l’ETH de Zurich, en Suisse, l’une des meilleures universités du monde. Un lieu où développer des solutions innovantes, faire avancer de nouvelles inventions et effectuer des recherches révolutionnaires font partie des activités quotidiennes. Une tâche qui n’est possible qu’avec l’utilisation des bons outils – comme une imprimante 3D Original Prusa. 😉

Nos imprimantes 3D sont régulièrement utilisées au Département d’Architecture ici à l’ETH. Jonathan Benhamu, le fondateur de HYTAC (Hybrid Techniques for Architecture Design – Techniques hybrides pour la conception d’architecture) et enseignant à la chaire du professeur Andrea Deplazes, enseigne à ses étudiants les capacités des technologies modernes de modélisation hybride et comment les exploiter au mieux dans un flux de travail de conception architecturale. Chaque étudiant en architecture de l’ETH a la possibilité de participer au programme des bases de l’HYTAC, qui va de pair avec les conférences du studio de design du professeur Andrea Deplazes. Le cours des bases de l’HYTAC se déroule en première année du programme de licence en architecture. Les étudiants souhaitant poursuivre leur intérêt pour la réalisation de modèles hybrides trouveront l’opportunité parfaite dans le cours élitiste de l’HYTAC : le vol de drones, le travail avec des données de photogrammétrie et le traitement de nuages de points ne sont que quelques-unes des aventures dans lesquelles les étudiants peuvent se plonger.

« Nous utilisons l’impression 3D comme outil de prototypage ou comme outil de travail en cours pour concevoir des bâtiments en architecture. Et nous imprimons tout – des modèles entiers aux détails de construction », explique Jonathan, qui a commencé sa semaine de séminaire juste au moment de notre visite.

Les étudiants ont leur première rencontre avec les imprimantes Original Prusa dès le départ. Tout commence par un défi pratique – chaque étudiant doit assembler sa propre imprimante 3D à partir de zéro, en utilisant le kit Original Prusa MK3S+.

« Nos étudiants construisent leurs propres imprimantes 3D pour mieux comprendre ce qui se passe mécaniquement. Mieux ils comprennent le processus, mieux ils peuvent tirer le meilleur parti de ces machines », explique Jonathan.

Au séminaire, il y a plus de 300 étudiants présents, divisés en groupes, chaque groupe étant chargé d’un exercice spécifique. Assemblage d’une imprimante 3D, préparation d’un modèle 3D à imprimer ou élaboration d’un nouveau design dans un logiciel de CAO, il y a définitivement une nouvelle expérience pour tout le monde. Tout le monde est de bonne humeur et impatient de terminer la tâche donnée, ils peuvent donc enfin commencer leur première impression 3D – l’ambiance est géniale.

« Nous sommes très heureux de voir enfin les imprimantes 3D fonctionner et d’imprimer tous les modèles que nous avons conçus. Pour pouvoir les déplacer, les regarder sous tous les angles… » raconte Berith Schumann, l’une des nouvelles venues cette année.

Pour de nombreux étudiants, c’est la première fois qu’ils utilisent ou même voient la technologie d’impression 3D. Une technologie d’un nouveau genre, qui suscite définitivement beaucoup de curiosité et d’envie d’expérimenter.

« Oui, pour la première fois. » admet Berith, ajoutant : « Et c’est pourquoi j’ai voulu en construire une moi-même et voir comment cela fonctionne avec les axes X, Y et Z. »

Cependant, le défi est loin d’être terminé après l’assemblage réussi. Pendant le reste de la semaine, les étudiants apprennent à concevoir, découper et imprimer eux-mêmes des modèles 3D. Pas à pas, ils voient leurs créations personnelles prendre vie sous forme de véritables modèles. Et en guise de grand final, le tout culmine dans une grande exposition. Après que le professeur Andrea Deplazes a ouvert l’exposition avec un discours inspirant, les professeurs, les étudiants et les parents ont la chance de jeter un coup d’œil aux résultats impressionnants de cette semaine de travail acharné. Les élèves sont fiers de ce qu’ils ont pu accomplir.

« L’une des raisons pour lesquelles j’ai commencé à étudier l’architecture ici, c’est parce que je suis venu au vernissage de l’année dernière », révèle Jonas Jost, un étudiant de première année. « J’ai vu tous ces modèles, que j’ai trouvés vraiment intéressants, et je me suis demandé comment ils avaient été fabriqués en seulement une semaine. Et c’était grâce à l’impression 3D. »

« C’est la première fois que j’utilise une imprimante 3D », raconte Paul Jaeggi, étudiant en première année. « Grâce à l’équipe d’assistants pédagogiques, il a été très facile de se lancer. C’est toujours une sensation différente de tenir dans la main quelque chose que vous avez conçu vous-même. C’est très gratifiant. »

Près de 100 imprimantes 3D Original Prusa

La réalisation de ce projet d’enseignement gourmand en ressources n’a été possible que grâce au soutien important que l’HYTAC a reçu du professeur Fabio Gramazio (chaire d’architecture et de fabrication numérique) et du professeur Andrea Deplazes (chaire d’architecture et de construction). Avec le soutien de ces deux chaires, Jonathan a lancé son activité d’enseignement à l’ETH de Zurich en 2017, qui s’est avérée un grand succès.

Aujourd’hui, l’HYTAC utilise près de 100 imprimantes – toutes des Original Prusa. L’idée d’impliquer les étudiants dans le processus d’assemblage et de maintenance est initialement née d’une nécessité :

« Nous avions les moyens d’avoir suffisamment d’imprimantes 3D, mais nous n’avions pas les moyens de payer la main-d’œuvre pour les entretenir. Alors, nous avons décidé d’impliquer nos élèves », explique Jonathan.

Jonathan ajoute : « En fin de compte, chaque imprimante 3D que nous avons a été construite par nos étudiants – il y a donc la valeur ajoutée de savoir comment cela fonctionne et de pouvoir la réparer eux-mêmes. »

Chaque année, l’HYTAC vend 20 de ses imprimantes aux étudiants à prix réduit et les remplace par 20 toutes neuves, ce qui permet de maintenir le laboratoire d’impression 3D à jour à tout moment.

Le laboratoire 3D est situé sur le toit du bâtiment, qui abrite le département d’architecture. Il a été installé en collaboration avec la chaire du professeur Andrea Deplazes à l’intérieur d’un conteneur high-tech spécialement développé. Et c’est tout simplement fascinant de se tenir au milieu du laboratoire et de regarder toutes les imprimantes faire leur travail. Mais le plus beau, c’est définitivement quand les élèves viennent récupérer leurs créations sur le plateau d’impression : ils sont la preuve qu’il n’y a rien de mieux que de voir sa propre création après une impression réussie. 🙂

« Le premier laboratoire d’impression 3D n’était qu’un conteneur d’expédition où nous avions des problèmes de surchauffe et la qualité de l’air n’était pas optimale. Le nouveau est tellement mieux. », informe William Schaeppi, un assistant pédagogique en charge des imprimantes 3D, avant de commencer une visite guidée, nous faisant visiter le laboratoire.

Toutes les imprimantes 3D sont logées dans une pièce à température contrôlée et bien ventilée, stockées en toute sécurité derrière des portes vitrées. La mise en place de mesures de sécurité incendie, de ventilation et de filtration de l’air est essentielle pour faire fonctionner un si grand nombre d’imprimantes. Bientôt, le laboratoire 3D se transformera à nouveau : une mise à jour d’un nouveau système d’étagères en rack est en attente, facilitant l’accès aux imprimantes pour le fonctionnement quotidien ainsi que pour les réparations. Quel laboratoire !

William lui-même est un grand défenseur de l’impression 3D et l’utilise souvent pour ses propres projets architecturaux :

« C’est une façon incroyable de s’exprimer. Tellement différente d’un modèle en carton. Avec une imprimante 3D, vous laissez la machine faire le travail et vous pouvez vous concentrer sur le concept. Je ne pourrais pas imaginer ma vie sans l’impression 3D », déclare William Schaeppi.

Cinq ans d’expérience

Jonathan Benhamu étudie l’intégration des technologies d’impression 3D dans la conception architecturale depuis plus de cinq ans. L’idée d’utiliser une imprimante 3D pour son propre cabinet d’architecture est venue de sa femme :

« J’avais peu d’argent et beaucoup à faire. Et une imprimante 3D travaille simplement et ne demande pas de café ! », sourit Jonathan. Et il ajoute : « Avec une imprimante 3D, j’ai vite vu le potentiel de cette technologie et je pense qu’elle peut être utilisée dans tous les aspects de l’architecture. »

Grâce au soutien de Fabio Gramazio (professeur d’architecture et de fabrication numérique) et d’Andrea Deplazes (professeur d’architecture et de construction), Jonathan a pu démarrer son activité d’enseignement à l’ETH de Zurich. Par conséquent, il a créé sa plateforme d’apprentissage en ligne pour les architectes, « 3D Jony« , qui montre à quel point il est facile de se lancer dans l’impression 3D et comment les architectes peuvent en bénéficier dans leur flux de travail quotidien.

Pourquoi des imprimantes Original Prusa

Il existe de nombreuses raisons d’acheter une imprimante 3D et un grand nombre d’options parmi lesquelles choisir, mais au final, il n’y a qu’une seule conclusion – les Original Prusa !

« Nous avons choisi les imprimantes 3D Original Prusa car elles sont les plus faciles à entretenir », explique William Schaeppi. « Vous pouvez réimprimer une pièce, démonter l’imprimante et la remonter très rapidement. Et il y a aussi une très bonne documentation en ligne.

« Ce que j’aime le plus dans les imprimantes 3D Original Prusa, c’est la communauté. L’esprit est absolument fantastique. J’encourage mes étudiants à ce que, s’ils ont un problème, ils puissent simplement le taper dans Google et ajouter le mot « Prusa » à la fin. Et ils obtiendront probablement une excellente réponse de quelqu’un n’importe où dans le monde », raconte Jonathan Benhamu en souriant.

Ses élèves sont d’accord avec lui.

« Les imprimantes 3D Original Prusa sont vraiment faciles à utiliser, et grâce aux cours, à la communauté et à PrusaSlicer, il est vraiment facile de se lancer dans l’impression 3D », déclare Jonas Jost.

« Nous avons eu une formation minimale, mais avec seulement quelques tutoriels, il est vraiment facile de comprendre l’impression 3D et d’être rapidement opérationnel. C’est agréable d’avoir une solution aussi simple et facile à utiliser », déclare Paul Jaeggi.

L’impression 3D est essentielle

« Les élèves l’adorent », dit Jonathan Benhamu. « Je ne peux pas imaginer un monde sans impression 3D. Cela ne fonctionnerait tout simplement pas ! Nous augmentons constamment la valeur de l’heure de travail et tout ce qui peut réduire ou supprimer des tâches et les donner à une machine va être essentiel à l’avenir », déclare Jonathan, nous laissant avec un plaidoyer pour l’utilisation de l’impression 3D dans la conception architecturale.

« C’est à chaque professionnel de trouver un moyen de mettre cela en place en tant que tel et de promouvoir la valeur de l’intelligence humaine ! »