Biegen Sie am Ende der „The Street“ in Brundish, Ostengland, rechts ab und Sie finden eine Werkstatt, in der alte Volvo Autos restauriert und in Rallyefahrzeuge verwandelt werden. Natürlich mit ein wenig Hilfe von Original Prusa 3D-Druckern. Willkommen in Emmas und Robs Reich – Amazon Cars!

Wenn Sie ein altes Auto besitzen, wissen Sie, wie schwer es ist, einen Mechaniker zu finden, der seltene Teile besorgen und Dinge wie früher reparieren kann. Die gute Nachricht ist, dass es diese fähigen Leute noch gibt, und ihre Liebe und Leidenschaft für alte Autos sind einfach unglaublich. Emma und Rob Henchoz sind solche Leute – seit mehr als 20 Jahren führen sie ein Familienunternehmen, das sich auf Volvos der 60er und 70er Jahre spezialisiert hat. Sie reparieren, tunen, ersetzen und entwickeln sogar und helfen – wie sie gerne sagen – „klassische Volvo Fahrer auf Trab zu halten.“

Die Restaurierung dieser Autos erfordert Geschick und Einfallsreichtum bei der Beschaffung der alten und neuen Teile. Und hier kommt der 3D-Druck ins Spiel – er hilft dabei, Teile zu drucken, die nicht mehr erhältlich sind, maßgeschneiderte neue Teile zu entwickeln, die die Leistung steigern, und schnell Teile zu entwickeln, um ein Auto in eine Rennmaschine zu verwandeln.

Die Geschichte von Amazon Cars geht auf das Jahr 2001 zurück, als einer der Teilelieferanten Rob mitteilte, dass er sich zur Ruhe setzen würde. Also kauften sie sein Geschäft und gründeten ihr eigenes Unternehmen, das sich mehr auf den Motorsport konzentrierte. Im Laufe der Jahre haben sie zahlreiche Herausforderungen gemeistert und sich an verschiedene Trendverschiebungen wie den Aufstieg von YouTube oder die Veränderungen und Komplikationen durch den Brexit angepasst. Sie haben sogar ein Patreon mit einer Reihe von Lehrvideos über die Wartung alter Volvos.

Wenn sie bei einer Tasse Tee über alte Autos sprechen (die Gerüchte sind wahr – in England ist es Pflicht, ständig Tee zu trinken!), würden Sie nicht vermuten, dass ihre Hintergründe ganz anders sind, als man erwarten würde: Rob war ein Elektronikingenieur bei der Royal Navy und Emma war Geologin. Aber beide hatten eine Leidenschaft für Oldtimer und Rennen. Auf ihrer Webseite können Sie mehr über ihre älteren Fahrzeuge lesen. Sogar ihre Töchter sind geübte Fahrerinnen und Amy, die Ältere, fährt gelegentlich noch Rennen mit Rob!

Willkommen in Volvoland

Nach dieser Tasse Tee führte uns Rob durch die Werkstatt: Ein riesiges Lagerhaus, das sowohl mit ganzen Autos als auch mit Kisten voller verschiedener Teile gefüllt ist. Jedes Fahrzeug hat eine andere Geschichte. So wie ein strahlend weißer Volvo, der erste, den Rob und Emma gekauft haben. An Wochentagen war er ihr normales Auto. An den Wochenenden war er ihr Rallyeauto. Letztendlich haben sie ihn nur deshalb aus den Rennen genommen, weil er „einfach zu gut für eine Rallye aussah“. Eines der anderen Autos gab ihrer Firma einen Namen – der dunkelgrüne Volvo Amazon!

„Dies ist eines der schönsten Exemplare dieses Wagens, die Sie je gesehen haben“, sagt Rob stolz. „Sehr gut gepflegt, in neuwertigem Zustand“, fügt er hinzu. Und er hat Recht, der Wagen sieht einfach umwerfend aus. Es handelt sich um ein Modell aus dem Jahr 1967 namens 123GT – eines der 1500 jemals gebauten. Wir mussten der Versuchung widerstehen, Rob zu bitten, eine Spritztour damit zu machen…

3D-Drucken wichtiger Teile

Der 3D-Druck wird bei Amazon Cars in erster Linie für zwei Zwecke gedruckt. Der erste ist die Wiederherstellung von Teilen, die nicht mehr verfügbar sind. Ein gutes Beispiel sind Luftfilterkästen. Sie werden oben auf dem Vergaser angebracht. Dank des 3D-Drucks konnte Rob sie für ein bestimmtes Automodell anpassen. Einige Volvos benötigen eine Motorentlüftung, d.h. der Kasten braucht ein kleines Loch mit einem Entlüftungsschlauch. Mit 3D-Druck hat Rob das Teil modifiziert und sogar ein 3D-gedrucktes Rohr mit einem m18-Gewinde hinzugefügt. Wenn der Volvo keine Entlüftung braucht, können Sie das Loch einfach mit einer gedruckten Schraube mit Sechskantkopf verschließen.

Ein weiteres praktisches Upgrade für Volvos mit SU-Vergasern ist ein 3D-gedruckter Öltankhalter. Wenn Sie im Wettbewerb fahren (eine nette Art zu sagen, dass Sie Rennen fahren), können Sie das gesamte Öl in den Dämpfer-Dashpots an einem einzigen Tag verbrauchen. Es ist daher praktisch, einen Ölvorrat zur Hand zu haben. Rob hat einen einfachen Becher in der Nähe des Vergasers gemacht, um den Topf schnell und effektiv nachzufüllen.

Die Vorderhaubenhalterungen sind ebenfalls in 3D gedruckt – eine elegante Lösung, die Gewicht spart (bei Rennen zählt jedes Gramm!). Die oberen und unteren Halterungen sind mit ASA gedruckt, um der Hitze und dem Druck unter der Motorhaube standzuhalten. „Es funktioniert wunderbar“, sagt Rob.

Letztes Jahr kontaktierte Volvo Rob und Emma mit einem Volvo 140 Restaurationsprojekt, bei dem ein kleines, aber entscheidendes Teil fehlte: Windschutzscheibenclips. Sie werden nicht mehr hergestellt, und 23 werden benötigt, um die Windschutzscheibe zu befestigen. Rob hatte sie nicht vorrätig. Mit einem 3D-Drucker und ASA Filament gelang es ihm jedoch, perfekte Nachbildungen herzustellen. Sowohl Rob als auch Volvo waren mit dem Ergebnis zufrieden.

Kundenspezifische Rennsportteile

Der zweite Anwendungsfall für den 3D-Druck sind Sonderteile für den Rennsport. Für den Rennsport benötigen Sie verschiedene Ausrüstungen, Instrumente und spezielle Modifikationen. Rob zeigte uns mehrere Beispiele in der Kabine eines seiner Autos, das er für ein Rennen vorbereitet. Wir waren erstaunt, wie viele 3D-gedruckte Teile wir fanden – sogar in der Nähe des Schalthebels – eine perfekt sitzende gedruckte Abdeckung verhindert, dass Wasser in den Schalttunnel eindringt und die Crew im Inneren bespritzt, während sie durch tiefes Wasser fährt. Oh ja, diese Dinge geschehen öfter, als Sie denken!

Das Erstellen von Halterungen ist eine perfekte Aufgabe für einen 3D-Drucker – machen Sie einen maßgeschneiderten Rahmen mit Halterungen und Schraubenlöchern in einer Form, die perfekt passt. „Das ist viel eleganter, als ein Blech aus Aluminium zu formen, zu schneiden, zu biegen und zu bohren“, sagt Rob.

Eines der Dinge, auf die Rob sehr stolz ist, ist sein Curta-Computer. Das ist ein mechanischer Rechner, der in den späten 40er Jahren erfunden wurde und den Rob als Navigator für besondere Etappen während des Rennens verwendet. Es handelt sich um ein kompaktes und doch hochentwickeltes Gerät (das oft den Spitznamen „Mathe-Granate“ trägt), das durch Verstellen einiger Hebel und Zahnräder Zeit, Geschwindigkeit und Entfernungen oder sogar den Kraftstoffverbrauch berechnen kann. Und um sicherzustellen, dass sich die Hebel nicht versehentlich bewegen, hat Rob einen speziellen Sperrmechanismus gemacht. Und der Curta-Halter im Auto ist ebenfalls 3D-gedruckt! Übrigens können Sie sogar eine Curta drucken.

Wie sind sie zum 3D-Drucken gekommen?

Der 3D-Druck wurde Rob und Emma von einem Freund empfohlen, der bereits einen Original Prusa 3D-Drucker in seinem Unternehmen, das Elektronik herstellt, verwendet und damit sehr gute Erfahrungen gemacht hat. Nachdem sie ein perfektes Beispiel für die Herstellung kundenspezifischer Teile gesehen hatten, kauften sie zunächst einen billigen 3D-Drucker. Dieser erfüllte ihre Erwartungen bei weitem nicht. Also investierten sie in einen Original Prusa MK3S und haben seither nicht mehr aufgehört, 3D zu drucken!

„Wenn ich mir unser Geschäft heute anschaue, kann ich mir unsere Arbeit ohne ihn nicht mehr vorstellen“, sagt Rob und lächelt. „Na ja, ich schon, aber es wäre langsam und teuer“, fügt er hinzu und zeigt uns ihren 3D-Drucker, der in einem Ikea-Lack Gehäuse an einem PETG-Druck arbeitet. Das ist das Material, das sie hauptsächlich verwenden – zusammen mit ASA.

Als unser Besuch zu Ende geht, weiß Rob, was uns die ganze Zeit beschäftigt hat und lässt uns wenigstens ein bisschen in einem der Autos herumfahren. Das Gefühl war es wert!

„Es geht nichts über den 3D-Druck“, sagt Rob und lächelt, als wir uns verabschieden und in einem modernen Auto gehen, das sich plötzlich anfühlt, als hätte es keine Seele.

Nun, es gibt nichts Besseres als 3D-Druck UND Oldtimer!

Jakub Kmošek, Štěpán Feik and Tanya Nedeva