Podczas gdy wiele Prusa Stories dotyczy firm, które wdrożyły druk 3D w celu usprawnienia swojej działalności, ta dotyczy biznesu w całości opartego na tej technologii.

W 2011 roku bracia Jaime i Rogério Matos zaczęli od dwóch drukarek Prusa Mendel w garażu swoich dziadków – skromne początki tego, co jest teraz Impressão 3D Portugal, wiodącą portugalską firmą zajmującą się produkcją na zamówienie i przemysłowym, masowym drukiem 3D.

Spośród dwóch braci, Rogério był pierwszym, który zaczął drukować w 3D – potrzebował pomocy w opracowaniu kilku swoich projektów augmentacyjnych. Jego świat dosłownie się zmienił, gdy zobaczył legendarną Prusę Mendel.

„To jest przyszłość!” Rogério wspomina swoje pierwsze wrażenia. I miał rację 🙂

Wkrótce dołączył jego brat Jaime. Zajmował się bardziej programowaniem, uzupełniając umiejętności sprzętowe brata. Kupili dwie Prusy Mendel i rozpoczęli działalność.

Wszystko, czego potrzebuje rynek

Najpierw wykorzystali druk 3D do opracowania własnych projektów – produktów, których nie było na rynku, ale na które było zapotrzebowanie, takich jak rowery elektryczne, innowacyjne oświetlenie i rozwiązania dekoracyjne na imprezy, przenośne i nowocześnie wyglądające lampy oraz dodatkowe akcesoria, takie jak etui, zaciski i obudowy na elektronikę.

Wkrótce potem rozszerzyli swoją produkcję i uruchomili stronę internetową, która zrewolucjonizowała wytwarzanie modeli w Portugalii: możesz po prostu przesłać swój projekt, dostosować go do swoich potrzeb, uzyskać natychmiastową wycenę i od razu zamówić!

Zwiększanie skali

Obecnie ich zakład druku 3D koncentruje się na produkcji części przemysłowych na dużą skalę.
„Niektóre firmy potrzebują tylko kilku prototypów, ale inne potrzebują 500, 1000, 5000 części. Ponieważ nasza farma jest największa w Portugalii, robimy to bardzo szybko,” mówi z dumą Jaime.
„Wiele firm posiada nawet drukarkę 3D, ale często produkcja tego wszystkiego na własną rękę jest dla nich niepraktyczna, więc najpierw tworzą własne prototypy, a następnie zlecają nam masową produkcję” – dodaje Rogério.

Wraz ze wzrostem popytu, Jaime i Rogério wykorzystali okazję i stali się popularnym dostawcą różnych narzędzi i produktów z drukarek 3D. Niektórzy klienci nie chcą tylko zwykłych części, ale także własnych drukarek 3D do prototypowania lub produkcji rzeczy we własnym zakresie, więc założyli Evolt.pt, który jest działającym na portugalskim rynku sklepem ze wszystkim, czego potrzeba do druku 3D.

Dzięki swojemu know-how dostarczają obecnie całe farmy druku 3D, zapewniając drukarki 3D, specjalistyczne szkolenia i serwis.

Another box in the wall

Dwaj bracia przeszli długą drogę od garażu z dwiema drukarkami 3D. Impressão 3D Portugal ma obecnie siedzibę w dawnej fabryce obuwia na południe od Porto w Portugalii. Ile drukarek obecnie posiadają? Nawet sami nie wiedzą!

„Straciłem rachubę! Ciągle zamawiamy i zamawiamy…” uśmiecha się Rogério.

Po ręcznej inwentaryzacji ich farmy osiągamy liczbę 60.

„Zamówiliśmy jednak o wiele więcej – ponad 200 – i sprzedaliśmy je naszym klientom. Firmom, uniwersytetom, ludziom, którzy chcą mieć własną drukarkę lub farmę w domu i ufają naszej wiedzy, która pomoże im dokonać najlepszego wyboru w zakresie druku 3D” – wyjaśnia Jaime, który pokazuje nam coś jakby z okładki albumu Pink Floyd – ścianę pudełek po drukarkach 3D Original Prusa. Przez chwilę spodziewaliśmy się, że David Gilmour pojawi się na górze i zagra solówkę 🙂

Wydajność jako cel nadrzędny

Portugalska farma druku Impressão 3D działa jak w zegarku dzięki skrupulatnemu podejściu. Przykładowo, farmerzy używają okularów rozszerzonej rzeczywistości, dzięki któym sprawdzają postęp drukowania i kontrolują, czy wszystko idzie dobrze. Pamiętasz Google Glass? Wyglądają podobnie. Używając kodu QR obok drukarki 3D, mogą uzyskać dostęp do wszystkich danych z tej drukarki 3D, a także zobaczyć ukończony model i porównać go z tym, który jest w trakcie tworzenia. Całkiem futurystyczne!

Wszystkie drukarki są połączone przez Prusa Connect i nadzorowane przez Rogério z pokoju kontrolnego.

„Używamy drukarek 3D Original Prusa – chcemy być wydajni, a one są bardzo łatwe w obsłudze” – mówi Rogério.

„Pracujemy z drukarkami 3D Original Prusa od samego początku i polecamy je. Korzystanie z drukarek 3D Original Prusa pozwala nam skupić się na biznesie, a nie na utrzymaniu maszyn” – dodaje Jaime.

Ich farma drukarek 3D została zbudowana na Original Prusa MK3, a teraz przechodzą na MK4.

„Original Prusa MK4 jest niesamowita! Ma tak wiele funkcji i robi wszystko automatycznie. Nie musisz uczyć kogoś, jak regulować lub dostrajać oś Z. To wspaniałe!” – mówi Rogério.

I dodaje jeszcze jedną interesującą obserwację:

„Diody statusu są świetne – wystarczy jedno spojrzenie, by zobaczyć stan produkcji nawet z dużej odległości” – mówi Rogério.

Społeczność ponad wszystko

Mówiąc o swoim sukcesie, bracia zawsze w pierwszej kolejności wspominają o społeczności druku 3D.

„Społeczność była kluczowa dla naszego rozwoju, a bycie jej częścią stało się stylem życia” – mówi Jaime.
Dzięki Evolt zaczęli organizować pierwsze w historii wydarzenia związane z drukiem 3D w Portugalii, a ich stoisko można znaleźć na lokalnych konwentach makerów, robiąc szalone rzeczy i drukując dla zabawy.

„Makerzy są fajniejsi niż surferzy!” – twierdzi Jaime.

Takie stwierdzenie od Portugalczyka to naprawdę coś!