Mentre molte Prusa Stories riguardano aziende che hanno adottato la stampa 3D per migliorare le loro attività, questa riguarda un’impresa interamente basata su questa tecnologia. Nel 2011, i fratelli Jaime e Rogério Matos hanno iniziato con due Prusa Mendel nel garage dei loro nonni – gli umili inizi di quella che oggi è Impressão 3D Portugal, un’azienda portoghese leader nella produzione personalizzata e nella stampa 3D industriale di massa.

Dei due fratelli, Rogério è stato il primo a iniziare a stampare in 3D: aveva bisogno di aiuto per sviluppare alcuni dei suoi progetti di ampliamento. Il suo mondo è letteralmente cambiato quando ha visto la leggendaria Prusa Mendel. “Questo è il futuro!”, ricorda Rogério nei suoi momenti iniziali. E aveva ragione! 🙂 Di lì a poco si unì anche suo fratello Jaime. Era più un esperto di software e completava le competenze hardware del fratello. Acquistarono due Prusa Mendel e avviarono un’attività.

Qualunque sia l’esigenza del mercato

All’inizio hanno utilizzato la stampa 3D per sviluppare i propri progetti: prodotti non presenti sul mercato ma richiesti, come biciclette elettriche, soluzioni di illuminazione innovative e decorative per eventi, lampade portatili e dall’aspetto moderno e accessori di complemento come custodie, morsetti e involucri elettronici.

Poco dopo hanno ampliato la loro produzione e hanno introdotto un sito che ha rivoluzionato la produzione di modelli 3D in Portogallo: è possibile caricare semplicemente il proprio progetto, adattarlo alle proprie esigenze, ottenere un preventivo immediato e ordinare subito!

Crescita in scala

Oggi la loro azienda di stampa 3D si concentra sulla produzione su larga scala di parti industriali. “Alcune aziende hanno bisogno solo di alcuni prototipi, ma altre hanno bisogno di 500, 1000, 5000 pezzi. Dato che la nostra farm è la più grande del Portogallo, riusciamo a fare tutto molto velocemente” afferma Jaime con orgoglio. “Molte aziende hanno anche una stampante 3D, ma spesso non è pratico per loro produrre il tutto da soli, quindi prima realizzano i loro prototipi e poi esternalizzano la produzione di massa a noi”, aggiunge Rogério. Con l’aumento della domanda, Jaime e Rogério hanno colto l’opportunità e sono diventati importanti fornitori di vari strumenti e prodotti stampati in 3D. Alcuni clienti non vogliono solo i pezzi semplici, ma anche le loro stampanti 3D per prototipare o produrre in casa, così hanno fondato Evolt.pt e sono diventati IL punto vendita per tutto ciò che riguarda la stampa 3D in Portogallo.

Grazie al loro know-how, ora forniscono intere farm di stampa 3D, offrendo stampanti 3D, formazione specializzata e assistenza.

Another box in the wall

I due fratelli hanno fatto molta strada partendo dal garage con due stampanti 3D. L’azienda Impressão 3D Portugal ha sede in un’ex fabbrica di scarpe a sud di Porto, in Portogallo. Quante stampanti hanno attualmente? Non lo sanno nemmeno loro! “Ho perso il conto! Continuiamo a ordinare e ordinare…” sorride Rogério. 
Dopo un conteggio manuale nella loro farm, si arriva a 60.

“Ma ne abbiamo ordinate molte di più – più di 200 – e le abbiamo vendute ai nostri clienti. Aziende, università, persone che vogliono avere la propria stampante o farm in-house e si affidano alle nostre conoscenze per fare la scelta migliore in fatto di stampa 3D”, spiega Jaime, che ci mostra una cosa uscita direttamente da un album dei Pink Floyd: una parete di scatole di stampanti 3D Original Prusa. Per un attimo ci siamo aspettati che David Gilmour apparisse in cima e suonasse un assolo 🙂

L’efficienza come obiettivo primario

La farm di Impressão 3D Portugal funziona come un orologio svizzero grazie a un processo scrupoloso. Ad esempio, i dipendenti utilizzano occhiali a realtà aumentata ( ricordate i Google Glass? qualcisa di simile) per controllare l’avanzamento della stampa e vedere se va bene. Utilizzando un codice QR accanto alla stampante 3D, è possibile accedere a tutti i dati della stampante 3D, vedere il modello completato e confrontarlo con quello che si sta realizzando. Davvero futuristico!

Tutte le stampanti sono collegate tramite Prusa Connect e supervisionate dalla sala di controllo da Rogério. 
 “Utilizziamo le stampanti 3D Original Prusa: vogliamo essere efficienti e sono molto semplici”, afferma Rogério. ” Abbiamo utilizzato le stampanti 3D Original Prusa fin dall’inizio e le consigliamo. L’utilizzo delle stampanti 3D Original Prusa ci permette di concentrarci sull’attività piuttosto che sulla manutenzione delle macchine”, aggiunge Jaime. La loro farm di stampa 3D è stata costruita attorno alla Original Prusa MK3 e ora stanno passando alla MK4.

“La Original Prusa MK4 è fantastica! Ha tantissime funzioni e fa tutto in automatico. Non è necessario insegnare a qualcuno come regolare o mettere a punto l’asse Z. È fantastica!”, commenta Rogério. E aggiunge un’altra osservazione interessante: “L’indicazione a LED è fantastica: con un solo sguardo posso vedere lo stato di produzione anche da lontano”, dice Rogério. 

La community in primis

Quando parlano del loro successo, i due fratelli citano sempre per prima cosa la community della stampa 3D. “La community è stata fondamentale per la nostra crescita e farne parte è diventato uno stile di vita”, dice Jaime. Grazie a Evolt, hanno iniziato a organizzare i primi eventi di stampa 3D in Portogallo e potete trovare il loro stand ai convegni di maker locali, facendo cose folli e stampando per divertimento. “I maker sono più fighi dei surfisti!” afferma Jaime. E per un portoghese è una dichiarazione davvero notevole!