Vous êtes-vous déjà demandé si vous pouviez imprimer des modèles 3D avec des angles vifs et sans aucun support ? Un groupe d’esprits novateurs à la ZHAW, l’une des principales universités de sciences appliquées de Suisse, en a fait une réalité. Mais ce n’est que la pointe de l’iceberg – ce qui est encore plus excitant, c’est que ce développement pionnier n’est pas seulement open-source mais sert également un objectif éducatif impressionnant.

À la ZHAW, les étudiants sont initiés au monde de l’impression 3D comme une intersection passionnante entre la technologie, le design et l’application pratique. De nombreux étudiants sont impatients de mettre la main sur cette technologie, certains possèdent même déjà une imprimante 3D à la maison. L’universalité de l’expérience signifie qu’ils peuvent se lancer facilement et rapidement, le prototypage rapide offrant le meilleur moyen de voir si leurs modèles numériques fonctionnent dans le monde physique. La vitesse à laquelle ils peuvent passer d’un modèle CAO à un produit tangible est l’un des aspects que les étudiants apprécient le plus dans cette technologie.

« J’essaie de leur apprendre à réfléchir avant d’imprimer », déclare Michel Wuthrich, maître de conférence en Développement de produits pour les Systèmes mécatroniques et mécanique à la ZHAW. « Et de ne pas designer-imprimer-redesigner-essayer à nouveau. Je veux qu’ils réfléchissent vraiment à leur travail, à leurs designs et aux possibilités de créer un modèle fonctionnel du premier coup. »

Cette approche pédagogique encourage les étudiants à explorer les limites de leur créativité tout en tenant compte des aspects pratiques de leurs designs. La tâche de l’année dernière pour les étudiants était de concevoir et construire un robot capable de monter des escaliers. Le résultat a été une série de robots remarquablement cool et fonctionnels.

Le cœur de leur travail, cependant, était un défi qui les a amenés à de nouveaux sommets – la recherche de méthodes pour imprimer des surplombs à 90° sans aucun support.

« Les supports sont un gaspillage de matériau », commente Michael. La solution était le développement d’une nouvelle tête d’impression avec un axe de rotation supplémentaire. Et devinez quoi ? Cela a fonctionné !

Cette recherche s’est poursuivie plus loin. L’équipe travaille actuellement avec diligence sur une mise à niveau qui permet la tâche susmentionnée avec seulement de légères modifications. Cette modification à 4 axes peut être trouvée sur Printables.com, et elle est disponible gratuitement.

L’équipe de la ZHAW s’appuie sur les imprimantes 3D Original Prusa en raison de leur fiabilité et de leur bon fonctionnement. En fait, ils cherchent à en acquérir encore plus dans un avenir proche.

Le travail des chercheurs de la ZHAW est un excellent exemple de la façon dont l’impression 3D révolutionne l’éducation, et c’est époustouflant de voir ce qui peut être réalisé lorsque les étudiants, la technologie et la pensée innovante se rejoignent. L’idée que l’impression 3D devienne partie intégrante de l’éducation est en effet passionnante !

De plus, la nature open source du projet renforce la valeur éducative en démocratisant l’accès à la technologie et en permettant à d’autres institutions et individus d’apprendre et de s’appuyer sur ce travail pionnier. C’est exactement le genre d’innovation que tout le monde espérait – voir les imprimantes 3D servir d’outil d’éducation, d’innovation et de progrès.

Alors que nous continuons à voir les imprimantes 3D Original Prusa être utilisées de manière unique, créative et révolutionnaire, nous attendons avec impatience les nombreuses autres possibilités passionnantes que l’avenir de l’impression 3D dans l’éducation nous réserve.