Avec plus de 25 millions d’abonnés sur l’ensemble de leurs chaînes,’Linus Media Group (LMG) est l’une des plus grandes chaînes YouTube axées sur la technologie dans le monde. Dirigé par Linus Sébastien, ils sont connus pour leurs critiques approfondies et leurs projets audacieux. Avec une équipe de plus de 100 personnes produisant plus de 45 vidéos sur tous les canaux chaque mois, ils proposent constamment de nouvelles idées et repoussent les limites de la créativité. Mais ce que vous ne voyez pas toujours dans leurs vidéos, c’est à quel point ils s’appuient sur l’impression 3D – c’est un élément essentiel de leur flux de travail, impliqué dans la plupart des aspects de leurs opérations, de la création de contenu personnalisé pour la chaîne Linus Tech Tips à leur célèbre merchandising.

Situé juste à l’extérieur de Vancouver, le siège social de LMG est réparti sur plusieurs entrepôts. Alex Clark, un visage familier de leurs chaînes Linus Tech Tips et ShortCircuit, nous a fait visiter les coulisses, en nous faisant découvrir plus de dix plateaux de tournage et coulisses – tous conçus pour rationaliser la production – y compris des « fausses » cuisines, des salons, des espaces de travail ou même des façades de maisons. Et, bien sûr, un écran vert pour une production entièrement numérique.

« Tout est une question d’efficacité », explique Alex. « Quand on vient tourner, tout est prêt. On peut se concentrer uniquement sur la performance. »

Les plateaux bourdonnent d’activité : pendant qu’une scène est filmée, une autre est en préparation pour le tournage suivant, et un b-roll détaillé est capturé à proximité.

Alors qu’Alex nous faisait visiter les lieux, il nous a montré d’innombrables exemples d’impression 3D en action. « Vous voyez ces supports de caméra de sécurité personnalisés ? Imprimés en 3D. Les poignées sur les panneaux anti-bruit ? PETG.”

Il en va de même pour les boîtiers de processeur, pour leurs plans B-roll – imprimés en 3D.

Nous avons même rencontré Linus lui-même au milieu d’un tournage. « Ce tournevis géant ici, il a été imprimé sur une Prusa, fils de p*te ! » lance-t-il d’un coup de poing.

L’entrepôt des créateurs

De l’autre côté de la rue se trouve le Creator Warehouse (l’entrepôt des créateurs) de LMG, où la « magie » (le travail acharné) derrière leurs produits se produit : ici, tous les t-shirts, sacs à dos et tournevis LTT sont créés. Tynan Stack, ingénieur mécanique senior et superviseur d’atelier, nous a expliqué leur processus de design et de prototypage.

« Chaque projet démarre généralement sur une imprimante FDM », explique Tynan. « C’est rapide, rentable et cela nous donne une pièce que nous pouvons tenir, sentir et tester. À partir de là, nous pourrions passer aux imprimantes SLS ou SLA pour des détails plus précis ou des matériaux plus proches du produit final. »

Leur arsenal d’outils comprend des appareils de mesure optique, des systèmes SLA et une suite d’imprimantes 3D, dont plusieurs machines Original Prusa MK4S.

« La fiabilité et la flexibilité des machines Prusa sont importantes pour nous », déclare Tynan. « Elles supportent tout, des prototypes de tous les jours aux matériaux flexibles avec lesquels d’autres imprimantes ont du mal. »

Les imprimantes 3D Original Prusa restent son premier choix lorsqu’il s’agit de projets de plus grande envergure.

« Le nivellement automatique du plateau, l’Input Shaper pour la vitesse et le système d’extrusion nous permettent d’imprimer divers matériaux de manière plus cohérente », cite Tynan comme ses fonctionnalités préférées.

L’atelier et le laboratoire d’essais

L’atelier de LMG s’apparente à un immense laboratoire doté de postes de travail dédiés aux tests et au prototypage. Des plates-formes de test personnalisées telles que des testeurs de clavier robotisés et des supports de souris à grande vitesse aux testeurs de force avec des supports imprimés en 3D. En gros, tout ce dont vous avez besoin pour effectuer de véritables tests approfondis.

Et puis il y a également les « jouets amusants », comme un scanner CT industriel et une chambre silencieuse de RaymondEMC – chacun offrant de nouvelles façons de tester tout, depuis les interférences du signal 5G jusqu’à la durabilité du produit.

Parmi ces outils, nous avons trouvé l’imprimante à résine Original Prusa SL1, leur tout premier système SLA. Elle a également joué un rôle clé dans le prototypage du tournevis LTT, en fournissant des prototypes exacts de certaines pièces.

Souvenirs de la COVID-19

L’histoire de LMG avec les imprimantes 3D Original Prusa remonte à des années, à la pandémie de COVID-19. Alex a partagé une histoire mémorable de cette époque : « En 2020, nous avons obtenu une immense ferme d’impression de kits Prusa. Le plan était de faire cette statue géante. »

Mais la vie avait d’autres plans.

« Juste au moment où les imprimantes sont arrivées, tout s’est soudainement bloqué », se souvient Alex. « Nous avons utilisé ces imprimantes pour produire des milliers de visières et de clips pour masques destinés aux communautés locales. »

Est-ce que Linus imprime ?

La question est évidente – et la réponse est oui ! Il se présente souvent simplement et veut que quelque chose soit fait. Parfois, il attribue simplement la tâche, et parfois, il veut être impliqué dans le processus et apprendre comment cela fonctionne.

Pour Tynan, une imprimante 3D est un incontournable pour un ingénieur moderne et tout type d’atelier.

« Si vous n’avez pas d’imprimante 3D dans votre atelier, vous passez à côté de quelque chose », explique Tynan. « Cela vous permet d’échouer rapidement, d’échouer à moindre coût et de perfectionner vos designs avant de passer à la production complète. »

Alex va encore plus loin : « Une imprimante 3D vous permet d’être un ingénieur vraiment paresseux… et c’est tellement beau. »

Mais ce n’est pas tout. Il y a plus chez LMG qu’une seule Prusa Story ! Restez à l’écoute pour notre deuxième aperçu des coulisses de LMG, où nous plongeons dans la fabrication de leur tournevis emblématique LTT – et découvrez pourquoi son embout orange emblématique est plus qu’un simple choix de design !

Jakub Kmošek et Štěpán Feik