On nous demande parfois si c’est une bonne idée d’installer une imprimante 3D dans un salon ou un bureau. Après tout, la machine est conçue pour faire fondre du plastique. Et lorsque le plastique fond, une certaine quantité de COV (composés organiques volatils) et de PUF (particules ultrafines) peut être libérée dans l’air. Alors, comment savoir si cela est sûr ? Malheureusement, aucun fabricant d’imprimantes 3D grand public sur le marché ne dispose de certifications et de mesures appropriées pour ses machines – enfin, sauf nous !

En bref :
L’Original Prusa MK4S (et MK4), lorsqu’elle est utilisé avec notre PLA et PETG Prusament, est la seule imprimante 3D grand public ayant la certification GREENGUARD UL 2904 reconnue internationalement, répondant à des normes de sécurité strictes pour les COV et les PUF. Si vous êtes préoccupé par les émissions et avez besoin d’une imprimante pour votre maison, votre bureau ou votre salle de classe, il s’agit de l’option la plus sûre disponible.

Le certificat de conformité GREENGUARD délivré par la société UL

Que sont les COV et les UFP, et que signifient-ils pour l’utilisateur ?

Les COV (composés organiques volatils) sont un groupe de produits chimiques organiques ayant un point d’ébullition bas et une pression de vapeur élevée à température ambiante, ce qui permet la libération de molécules dans l’air. Ce groupe comprend une grande variété de produits chimiques organiques, dont certains sont sûrs et même utiles (différents parfums, communications entre plantes et insectes, etc.), tandis que d’autres peuvent présenter un danger pour la santé humaine ou l’environnement.

Pour des raisons évidentes, nous voulons nous attaquer aux COV dangereux pour la santé humaine. Ces produits chimiques préoccupants peuvent avoir divers effets négatifs, allant de maux de tête, étourdissements et problèmes respiratoires, à certaines maladies chroniques, dont le cancer. La gamme des problèmes de santé peut devenir encore plus grave pour les enfants, dont le corps est encore en développement et les COV peuvent endommager leur système immunitaire et neurologique.

Quant aux PUF (particules ultrafines), on parle de particules nanométriques dont la taille est inférieure à 0,1 μm de diamètre. Ces particules peuvent être à base de carbone ou métalliques et, en raison de leur taille, elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons, d’où elles peuvent atteindre la circulation sanguine. Ces particules peuvent alors provoquer des maladies pulmonaires, induire des maladies cardiaques et d’autres problèmes de santé.

Ces produits chimiques dangereux peuvent être utilisés dans la fabrication de divers produits et ensuite libérés dans l’air à haute température, par exemple. Leur toxicité est difficile à deviner sans équipement adéquat, car certains d’entre eux peuvent être inodores et sans aucun effet physiologique évident sur le corps humain. Et c’est là que se situe le problème, où la société UL aide avec sa certification GREENGUARD.

Comparaison de la taille des particules. Source : Agence américaine de protection de l’environnement (USEPA).

Qu’est-ce que la certification UL GREENGUARD ?

L’objectif principal de la certification UL GREENGUARD consiste à évaluer si le produit peut être utilisé en toute sécurité en identifiant et en mesurant les quantités de COV et de PUF libérées de celui-ci. Pour nous, les critères de test répondaient à la norme UL 2904, qui s’applique aux imprimantes 3D et aux matériaux d’impression 3D. Cette norme a été élaborée par UL conformément aux exigences de l’American National Standards Institute (ANSI) et du Conseil canadien des normes. Elle fournit une méthode de test systématique adaptée aux imprimantes 3D de bureau. Elle s’applique principalement à la mesure des émissions des imprimantes 3D dans les salles de classe, les bureaux, les bibliothèques et autres environnements intérieurs non industriels, où une ventilation adéquate peut ne pas être assurée. Les émissions sélectionnées par la norme UL 2904 sont mesurées pour les particules ultrafines, fines et grossières, où les concentrations, les tailles de particules et le nombre de particules libérées par heure sont mesurés. La série de tests est réalisée dans un environnement contrôlé, comprenant une chambre d’essai, un système d’alimentation en air propre et des critères auxquels l’installation doit se conformer.

Photographie de l’imprimante 3D Original Prusa MK4 dans la chambre environnementale des installations d’UL (États-Unis)

Les résultats du test sont à la fois les niveaux d’exposition mesurés et calculés des COV et des PUF, ainsi que les critères de taux d’émission maximal admissible pour les COV et les émissions totales de particules. Une fois les modèles environnementaux détaillés pris en compte, il est décidé si l’imprimante et le matériau répondent aux critères finaux et sont donc adaptés à une utilisation dans des lieux intérieurs non industriels.

La société UL a testé nos imprimantes 3D Original Prusa MK4 et Original Prusa MK4S avec du PLA et PETG Prusament, qui sont les filaments les plus couramment utilisés. Les imprimantes et les matériaux ont passé les critères de test avec des résultats exceptionnels. Ici, vous pouvez voir le certificat de conformité.

Pourquoi est-il bon de faire certifier nos imprimantes 3D et nos filaments ?

Avoir la certification UL GREENGUARD est un grand pas en avant. Après tout, la discussion sur les dangers potentiels des émissions de COV et de PUF lors de l’impression résonne toujours dans toute la communauté. Les gens ne savent généralement pas si c’est sûr ou non. Et ils ne peuvent tout simplement pas en être sûrs. Les émissions de COV et de PUF peuvent varier considérablement entre les filaments et les imprimantes, car il existe de nombreuses variables dans les températures d’impression, les pièces de l’imprimante 3D, les pigments des filaments, les additifs, etc. Il n’existe aucun moyen de savoir si la combinaison est sûre ou non, à moins qu’elle ne soit correctement testée.

Nous nous soucions de la sécurité de nos produits, tant du point de vue de tous ceux qui les utilisent que de toute personne de notre équipe directement impliquée dans le processus de fabrication. Avec le certificat UL GREENGUARD, nous avons des preuves solides du respect des critères de sécurité, mesurés par un tiers indépendant – la société UL. Cela peut être particulièrement utile si vous recherchez une imprimante qui sera utilisée dans un espace public, comme une école, une bibliothèque ou tout autre secteur, où la sécurité est primordiale.

Nous travaillons à étendre la certification à davantage de nos imprimantes. Il s’agit un processus long, mais nous sommes optimistes quant au résultat. Par exemple, dans le cas de notre XL, nous utiliserons les mêmes matériaux éprouvés et le Nextruder, simplement sur une cinématique différente.

Puisque le certificat est valable lors de l’utilisation de nos PLA et PETG Prusament, vous vous demandez peut-être qu’en est-il des autres matériaux populaires sur le marché, tels que le PC, le Flex, l’ABS, l’ASA, le PP, le PVB et divers composites et mélanges de polymères uniques. Lorsqu’il s’agit d’imprimer de l’ABS, de l’ASA, du HIPS et du PA, vous devez absolument utiliser l’Enclosure avec le module complémentaire de filtration avancée HEPA. Pour Prusament, nous testons minutieusement chaque nouveau matériau avant qu’il ne soit mis en production. Un sujet brûlant récemment au sein de la communauté concerne les risques potentiels pour la santé des filaments remplis de carbone. Pour garantir la sécurité de nos CF Prusaments, nous avons collaboré avec l’Institut national tchèque de la santé publique pour tester l’irritation cutanée, la cytotoxicité et les limites des particules en suspension dans l’air. Ce n’est qu’après avoir confirmé leur sécurité que nous avons commencé la production à grande échelle. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans le tweet de Josef ci-dessous.

PSA🚨 You might have seen the recent videos from @NathanBuilds or an article on @hackaday about the potential dangers of carbon fibers in filaments, comparing it to asbestos 😳 Given that we offer several filaments containing carbon fibers, I thought many of you would be… pic.twitter.com/SjTTbqGe4N

— Josef Prusa (@josefprusa) 4 août 2024

Enfin, même avec nos imprimantes et filaments certifiés, vous ne pouvez pas vous tromper en prenant de toute façon des précautions supplémentaires, comme assurer une ventilation adéquate.

Bonne impression !