En tant que passionné d’impression 3D, j’ai l’habitude de créer des gadgets et des réparations sur mesure, mais mon dernier projet m’a procuré une joie d’un tout autre niveau : des accessoires de jeu sensoriel pour les petits de mes amis, à utiliser avec de l’argile, de la pâte à modeler ou du sable cinétique.

Mes amis, ma famille et même mon propriétaire n’arrêtent pas de me demander : « Si j’avais besoin d’un objet imprimé en 3D, tu pourrais me le faire ? » Parfois, il suffit de leur indiquer Printables.com ; ils trouvent eux-mêmes ce dont ils ont besoin. De plus, j’aime créer de nouveaux modèles pour eux. Un souhait en particulier a retenu mon attention. « Peux-tu faire un modèle de caca ? » m’a demandé mon amie, mère de deux petites filles. Puis elle m’a fait découvrir les boutiques en ligne et les blogs de mamans, tous axés sur un seul sujet : le jeu sensoriel.

C’était un domaine nouveau pour moi. J’ai posé des questions aux jeunes parents de mon entourage. Il s’avère que c’est une activité populaire auprès des enfants de 2 à 6 ans et de leurs parents. Alors, comme la bonne tante que je suis, je me suis mise à concevoir. Vous trouverez les résultats dans ma collection de jeu sensoriel avec pâte à modeler. Et en utilisant uniquement PrusaSlicer, vous pouvez les remixer et créer les vôtres !

Une petite étude de marché et une séance de brainstorming avec mon ami ont montré qu’il existe trois grandes catégories : les timbres, les rouleaux et les moules. Nous allons maintenant passer en revue les principes de design de chaque type et vous montrer comment les adapter. Les modèles présentées dans cet article ont été imprimées sur une Prusa CORE One+ et une MK4S. La seule exception concerne les moules à charnière flexible, qui sont imprimés à l’aide de l’imprimante Prusa XL, mais ils disposent également d’une alternative monomatériau. Nous y reviendrons plus tard. Tous les modèles présentés ici peuvent être imprimés sans problème en utilisant les réglages de base.

La sécurité avant tout

Avant d’entrer dans les détails, abordons le point le plus important : la sécurité des enfants. En ce qui concerne les matériaux, le PLA est un matériau fondamentalement sûr à manipuler, et sa forme brute est non toxique, mais pas totalement sans risque lorsqu’il est utilisé en impression 3D. Certains filaments peuvent contenir des additifs ou des colorants non alimentaires (il ne faut donc pas les lécher).

Le risque potentiel pour la santé lié aux pièces imprimées en 3D réside dans leur structure en couches, car les minuscules espaces entre les couches d’impression sont suffisamment grands pour permettre aux bactéries de s’y infiltrer. Assurez-vous de nettoyer la surface correctement avec de l’eau chaude et du liquide vaisselle, mais ne mettez pas les objets imprimés au lave-vaisselle, car ils ne résisteraient pas aux températures.

Nous avons créé les modèles présentés dans l’optique d’un jeu sensoriel, mais n’oubliez pas qu’il ne s’agit pas de jouets certifiés. Si vous choisissez de l’imprimer pour vos enfants, voici quelques règles que je vous recommande de respecter :

Avis et recommandations

Pour tester les modèles, j’ai distribué à mes amis des ensembles contenant un exemplaire de chaque modèle. À ma grande joie, ils ont été très bien accueillis par tous les enfants. Du point de vue ergonomique, les objets avaient la taille idéale et ils étaient faciles à manipuler. D’un point de vue éducatif, leur utilisation était intuitiveet elle encourageait la création de jeux et d’histoires où les objets en argile servaient d’accessoires. Les parents étaient également heureux. Le meilleur retour était probablement que « les enfants se sont amusés à jouer avec pendant des heures« .

Roulons

Pour créer les designs, j’ai choisi de commencer avec des rouleaux car je connaissais une astuce, l’Image to Lithophane par 3D Printing Rocks, que vous connaissez peut-être déjà de cet article. La page web vous permet de télécharger une image, de sélectionner un cylindre plein comme format de sortie et de télécharger un fichier STL.

J’ai fait des essais avec des images trouvées sur Internet et des images générées par l’IA, mais finalement j’ai créé les miennes, en utilisant des icônes SVG de SVG Repo et n’importe quel logiciel de conception vectorielle pour les routes et les voies ferrées. Les SVG fonctionnent le mieux car ils sont simplifiés et n’utilisent pas trop de couleurs. Sur le rouleau lithophane, les zones blanches forment la surface et les couleurs plus foncées se transforment en rainures plus profondes.

Cependant, je vous encourage à essayer n’importe quelle image ou photo, qu’il s’agisse de personnages de dessins animés, de paysages de votre ville natale ou même d’une photo de famille. Voici mes recommandations en matière de réglages :

• Image Settings → Negative Image,
• Model Settings → Maximum Size (MM) : Cela peut paraître contre-intuitif ; il s’agit de la circonférence du cylindre (j’ai utilisé 125 mm pour un diamètre de 40 mm).
• Model Settings → Thickness (MM) : 2,
• Model Settings → Thinnest Layer (MM) : 0,2.

Lorsque vous utilisez des images plus détaillées, n’hésitez pas à jouer avec les réglages d’épaisseur et de finesse des couches. Pensez également que l’image recouvre la surface courbe du cylindre. Pour obtenir un cylindre de la bonne taille, dont la hauteur est égale à son diamètre, il vous faut une image d’une largeur π fois supérieure à sa hauteur. Mais encore une fois, faites simplement des essais, pas besoin d’être aussi pointilleux. 🤓

Les designs présentés de rouleaux de jeu sensoriel avec tampons sont disponibles sur Printables.

Tamponnez et dites

Les cubes à tampons sont les plus fiables à imprimer et les plus faciles à modifier, donc vous pouvez en créer beaucoup vous-même. En plus de servir à leur usage initial, les enfants ont également découvert qu’entre leurs mains, ils pouvaient servir à construire des murs, des tours et des maisons pour les objets moulés en argile.

Les cubes à tampons de jeu sensoriel avec des images sur Printables proposent actuellement les thèmes suivants : dinosaures, animaux africains, ferme, océan, nourriture, météo et trois cubes d’animaux de la forêt typiques de l’Europe. Le cube mesure 4×4×4 cm et ses bords sont arrondis pour des raisons de sécurité. Les tampons sont créés en plaçant des images sur leurs faces, en leur donnant une épaisseur de 0,8 mm, et en les transformant en volumes négatifs dans PrusaSlicer. De la même manière, j’ai ajouté des tampons sur les faces planes des rouleaux situées sur le dessus. Les images sont à nouveau des icônes SVG provenant de SVG Repo.

À partir d’un cube à tampons existant, vous pouvez échanger les photos contre celles de votre choix et créer un cube avec un nouveau thème.

Téléchargez des icônes sur SVP Repo. Téléchargez également le fichier 3MF et ouvrez-le dans PrusaSlicer. Il y a plusieurs cubes, mais nous ne travaillerons que sur un seul. Comme indiqué dans le GIF ci-dessus, cliquez sur une icône et sélectionnez Modifier le SVG. Dans le menu qui apparaît à gauche, cliquez sur la flèche sous l’image et sélectionnez « Modifier le fichier ». Choisissez ensuite un fichier SVG (une icône vectorielle) sur votre ordinateur. Vous pouvez également ajuster sa taille dans le menu. C’est tout ! Répétez l’opération pour les autres faces, et vous aurez conçu votre propre cube à tampons.

Un petit conseil : le modificateur SVG dans PrusaSlicer supprimera toutes les données de couleur ! PrusaSlicer ne prend en compte que le remplissage plein. Il est donc préférable de ne chercher que parmi des icônes monochromes ou à contour.

L’heure du moulage

Les moules sont, à mon avis, les plus intéressants des trois, mais aussi un peu plus compliqués à fabriquer. Ils sont créés en plaçant un objet à volume négatif à l’intérieur d’un cube ; on coupe cette pièce en deux, puis on ajoute une charnière pour relier les deux moitiés. Cela paraît simple, mais n’oubliez pas une chose importante : vous devez pouvoir démouler l’argile moulée. Par conséquent, les formes doivent être plutôt simples, sans « cavernes cachées ».

D’après ce que m’ont dit mes amis, les moules fonctionnent très bien avec du sable cinétique et de la pâte à modeler faite maison. Celles du commerce sont généralement plus collantes et rendent le démoulage plus difficile.

Pour optimiser l’espace, des tampons sont également présents sur les faces carrées des moules. Vous pouvez choisir parmi un cœur, un champignon, une gaufre, une citrouille, un sapin (de Noël) et le moule de caca qui a déclenché ma passion pour la conception de jeux sensoriels. Les modèles existants peuvent être transformés en nouveaux modèles de la même manière que nous l’avons montré pour les tampons. Cependant, échanger les volumes négatifs et les aligner correctement nécessite un peu plus de compétences et de pratique avec PrusaSlicer.

Comme mentionné au début, les moules de jeu sensoriels avec charnières flexibles sont imprimés sur la Prusa XL. Ils combinent un TPU flexible 95A pour la charnière avec du PLA pour le moule lui-même et des supports sous la charnière.

Les modèles tirent parti d’une fonctionnalité de PrusaSlicer développée pour l’impression multi-matériaux appelée l’imbrication en poutre. Grâce à cela, la liaison entre les matériaux est forte. La charnière elle-même est à la fois flexible et durable, soutenue par des supports organiques en PLA lors de l’impression. Cela garantit la qualité de la surface et les supports sont très faciles à retirer grâce à la faible adhérence entre les deux matériaux.

Si vous ne possédez pas d’imprimante compatible avec plusieurs matériaux, moules de jeu sensoriel avec charnières mécaniques sont l’alternative pour vous.

Conseils finaux

Les modèles présentés ne sont en réalité que la partie émergée de l’iceberg de ce qui est possible. Cependant, si vous commencez à expérimenter, implémenter vos propres designs, ou à utiliser des photos, vous devriez tenir compte de la hauteur de couche en rapport avec le niveau de détail. Par exemple, pour imprimer de vraies photos sur des rouleaux, nous suggérerions même d’utiliser une buse de 0,25 mm, ce qui vous permet de réduire la hauteur de couche jusqu’à 0,05 mm.

Enfin, vous pouvez concevoir de nombreux modèles différents directement dans PrusaSlicer, en utilisant des fonctionnalités telles que les modificateurs SVG et l’embossage. Si vous souhaitez apprendre d’autres astuces de ce genre, consultez notre cours Masterclass PrusaSlicer – Débutant à Avancé. Ou approfondissez vos connaissances en conception 3D avec Modélisation 3D sous Autodesk Fusion.

Et surtout, amusez-vous avec les designs ! Bon jeu !