Con más de 25 millones de abonados en sus canales combinados, Linus Media Group (LMG) es una de los mayores canales de YouTube enfocados en tecnologia en el mundo. Dirigido por Linus Sebastian, son conocidos por sus análisis en profundidad y sus proyectos audaces. Con un equipo de más de 100 personas que producen más de 45 vídeos al mes en todos los canales, no paran de proponer nuevas ideas y superar los límites de la creatividad. Pero lo que no siempre se ve en sus vídeos es lo mucho que confían en la impresión 3D – es una parte esencial de su flujo de trabajo, que interviene en la mayoría de los aspectos de sus operaciones, desde la creación de contenido personalizado para el canal Linus Tech Tips hasta su famoso merchandising.

Situada a las afueras de Vancouver, LMG tiene su sede en varios almacenes. Alex Clark, una cara familiar de sus Linus Tech Tips y el canal de ShortCircuit, nos hizo un recorrido entre bastidores, llevándonos por más de diez decorados de rodaje y bastidores, todos ellos diseñados para agilizar la producción – incluidas cocinas “falsas”, salas de estar, espacios de trabajo o incluso fachadas de casas. Y, por supuesto, una pantalla verde para la producción digital.

“Todo es cuestión de eficacia,” explica Alex. “Cuando vienes a rodar, todo está listo. Solo tienes que centrarte en el rendimiento.”

Los platós bullen de actividad: mientras se rueda una escena, otra se prepara para el siguiente rodaje, y en las proximidades se capta un detallado b-roll.

Mientras Alex nos enseñaba las instalaciones, nos señaló innumerables ejemplos de impresión 3D en funcionamiento. “¿Ves esos soportes personalizados para cámaras de seguridad? Impresos en 3D. ¿Los agarres de los paneles antirruido? PETG.”

Lo mismo ocurre con las carcasas de los procesadores, para sus tomas b-roll – impresas en 3D.

Incluso nos encontramos con el propio Linus a mitad de la sesión. “Este destornillador gigante de aquí, fue impreso en una Prusa, ¡cabr*n!” le da un puñetazo.

La Creator Warehouse

Al otro lado de la calle se encuentra el Almacén de Creadores de LMG, donde se produce la “magia” (el trabajo duro) detrás de su mercancía: aquí, todas las camisetas, mochilas y destornilladores se crean. Tynan Stack, ingeniero mecánico jefe y supervisor de taller, nos guió a través de su proceso de diseño y creación de prototipos.

“Todos los proyectos suelen empezar con una impresora FDM,” explica Tynan. “Es rápida, rentable y nos da una pieza que podemos sujetar, tocar y probar. A partir de ahí, podemos pasar a impresoras SLS o SLA para obtener más detalles o materiales más parecidos al producto final.”

Su arsenal de herramientas incluye dispositivos de medición óptica, sistemas SLA y un conjunto de impresoras 3D, entre ellas varias máquinas Original Prusa MK4S.

“La fiabilidad y flexibilidad de las máquinas Prusa son enormes para nosotros,” afirma Tynan. “Lo aguantan todo, desde prototipos cotidianos hasta materiales flexibles con los que otras impresoras tienen dificultades”.

Las impresoras 3D Original Prusa siguen siendo su primera opción cuando se trata de proyectos más grandes.

“La nivelación automática de la base, Input Shaper para la velocidad y el sistema de extrusión nos permiten imprimir varios materiales de forma más consistente,” nombra Tynan sus características favoritas.

El Taller y el Laboratorio de Pruebas

El taller de LMG es como un enorme laboratorio con estaciones de trabajo dedicadas a pruebas y prototipos. Desde bancos de pruebas personalizados, como probadores robóticos de teclados y dispositivos de alta velocidad para ratones, hasta probadores de fuerza con soportes impresos en 3D. Básicamente, todo lo necesario para realizar pruebas en profundidad.

Luego están los “juguetes divertidos,” como un escáner CT industrial y una cámara silenciosa de RaymondEMC, que proporcionan nuevas formas de probar todo, desde la interferencia de la señal 5G hasta la durabilidad del producto.

Entre estas herramientas, encontramos la impresora de resina Original Prusa SL1, su primer sistema SLA. También desempeñó un papel clave en la creación de prototipos del destornillador LTT, proporcionando prototipos exactos de determinadas piezas.

Recuerdos del COVID-19

La historia de LMG con las impresoras 3D Original Prusa se remonta años atrás, a la pandemia de COVID-19. Alex compartió una historia memorable de aquella época: “En 2020, conseguimos una enorme granja de impresión de kits Prusa. El plan era hacer esta estatua gigante.”

Pero la vida tenía otros planes.

“Justo cuando llegaron las impresoras, todo se bloqueó de repente», recuerda Alex. “Usamos esas impresoras para producir miles de protectores faciales y clips de máscaras para las comunidades locales.”

¿Linus imprime?

La pregunta obvia – ¡y la respuesta es sí! A menudo se presenta y quiere que se haga algo. A veces, simplemente asigna la tarea, y otras, quiere participar en el proceso y aprender cómo funciona.

Para Tynan, una impresora 3D es imprescindible para un ingeniero de hoy en día y para cualquier tipo de taller.

“Si no tienes una impresora 3D en tu taller, te lo estás perdiendo,” dice Tynan. “Te permite fallar rápido, fallar barato y perfeccionar tus diseños antes de pasar a la producción completa.”

Alex va aún más lejos: “Una impresora 3D te permite ser un ingeniero realmente perezoso… y eso es muy bonito.”

Pero eso no es todo. ¡En LMG hay mucho más que una Prusa Story! Permanece atento a nuestra segunda vistazao entre bastidores a LMG, donde nos sumergimos en la fabricación de su icónico destornillador LTT y descubrimos por qué su característica tapa naranja es algo más que una simple elección de diseño.

Jakub Kmošek y Štěpán Feik