La sostenibilidad es un tema que resuena en varios campos de la actividad humana. Hacer negocios teniendo en cuenta los aspectos medioambientales y sociales se está convirtiendo en la norma. Sinceramente, en Prusa Research aún no hemos abordado expresamente esta cuestión. Simplemente hemos hecho las cosas que creemos que son correctas, sin etiquetarlas como sostenibles. Sólo el hecho de que nuestras impresoras sean actualizables es bastante inusual en la era de la electrónica «desechable». Del mismo modo, el hecho de que todas las piezas que se encuentran en nuestras impresoras tengan un propósito y estén ahí no solo para decorar es un resultado natural de nuestro pensamiento de diseño. Después de todo, la propia impresión 3D ya está ayudando a la sostenibilidad por su diseño. Estoy seguro de que también recordarán la ayuda de la comunidad de impresión 3D durante los primeros días de la pandemia de Covid, cuando produjimos localmente el escaso equipo de protección para los trabajadores sanitarios. También hemos presentado recientemente los Prusaments de PLA y PETG , hecho a partir de nuestros propios residuos de fabricación.

Sin embargo, a finales del verano pasado, decidí finalmente que queremos centrarnos claramente en la sostenibilidad, en toda la empresa. ¿Por qué? En primer lugar, siempre nos ha gustado hacer las cosas con un giro positivo y nos preocupamos por el entorno en el que hacemos negocios. Al mismo tiempo, veo espacio para la innovación y el desarrollo de la empresa.

Soy consciente de que no es un tema sencillo. Hoy en día estamos luchando contra el aumento de los precios de prácticamente todo. Conseguir los componentes adecuados para producir nuestras impresoras a tiempo y con la calidad requerida es a menudo una hazaña sobrehumana, por lo que tenemos que aceptar que no todo puede implementarse tan rápidamente como nos gustaría. Aun así, creo que pensar en la sostenibilidad en un contexto más amplio y con una visión a más largo plazo merece la pena y al final dará sus frutos, no sólo para nosotros sino para la comunidad en su conjunto.

Nuestro nuevo colega Vladimír Víšek, encargado de la sostenibilidad en nuestra empresa, nos explicará los detalles. ¡Agradeceré vuestros comentarios e ideas!

Felices impresiones,

Josef Prusa

Iniciamos el tema de la sostenibilidad con una encuesta interna en la que se preguntaba a todos los miembros de la empresa cómo percibían el tema, cómo veían el impacto de nuestro negocio en el medio ambiente y qué pensaban sobre posibles mejoras. En total, recibimos 137 sugerencias e ideas, que utilizamos para trazar los tres principales «pilares» de nuestra propia agenda de sostenibilidad.

Además, acordamos colectivamente que queríamos ser lo más honestos posible. No afirmamos que seamos una empresa súper sostenible y que «la sostenibilidad esté en nuestro ADN», como está de moda. 🙂 Queremos comunicar con transparencia y explicar todos nuestros esfuerzos en curso, tanto si tienen éxito como si no. Y para ser sinceros, nos gustaría que nos dijeras si te gustan nuestros planes (o no) – así que cuando termines de leer, estaremos encantados de que rellenes un breve cuestionario para nosotros. Lo encontrará al final de este artículo.

Queremos minimizar el impacto medioambiental de nuestra empresa e introducir nuevos productos más sostenibles

Obviamente, nuestras actividades tienen un impacto en el medio ambiente. Desde el abastecimiento de materias primas para la producción, pasando por el funcionamiento del edificio donde desarrollamos y fabricamos nuestras impresoras, filamentos y otros productos, hasta la forma de entregarte esos productos.

No queremos hacer las cosas precipitadamente, por eso hemos decidido que la huella de carbono calculada de nuestra empresa, en su totalidad, incluida la cadena de suministro. El cálculo sigue un método internacionalmente reconocido, el protocolo GHG. Los datos estarán disponibles en un mes aproximadamente. Los utilizaremos para tomar decisiones sobre hacia dónde dirigir nuestros esfuerzos y recursos, para reducir nuestra huella de carbono de la forma más eficiente posible.

Mientras tanto, ya hemos adoptado algunas medidas de ahorro de energía y agua en nuestra producción, y también intentamos minimizar la cantidad de residuos que producimos. Instalamos fuentes de iluminación más eficientes o aireadores de grifos. También hemos empezado a reutilizar las piezas de las impresoras de forma más sistemática, y también estamos reduciendo los residuos produciendo filamento reciclado. Por el momento, estamos limitados por el hecho de estar en un edificio alquilado, pero dentro de unos años nos trasladaremos a unas nuevas instalaciones, y allí podremos pensar en medidas medioambientales desde el principio.

Además de la huella de carbono de nuestras operaciones, queremos saber qué impacto tienen nuestros productos en el medio ambiente. Por eso empezamos a calcular el Análisis del Ciclo de Vida (ACV ) de nuestras impresoras y productos Prusament. El primer dato que tenemos es un ACV que compara la producción de nuestro Prusament PLA y PETG a partir de material virgen y reciclado. Como resultado, sabemos que la utilización de residuos de nuestra propia producción para fabricar Prusament reciclado tiene una huella de carbono un 57% menor que la utilización de granulado virgen.

El ACV para el Original Prusa MK3S+ estará listo durante el verano. Los datos nos mostrarán el impacto medioambiental de la producción de la impresora, desglosándola en sus componentes individuales. Utilizaremos los resultados en el desarrollo de nuestras nuevas impresoras. Nuestro objetivo es sacar al mercado nuevos productos que no sólo sean mejores que sus predecesores, sino que también tengan un menor impacto ambiental en su categoría.

También hemos adoptado medidas relacionadas con el transporte y el embalaje. Junto con nuestros socios transportistas, también estamos trabajando en medios de transporte más respetuosos con el medio ambiente. Ya puedes observar en nuestra tienda con la opción “DHL GoGreen” – si la eliges, DHL compensará la huella de carbono de tu envío.

A partir de mediados del año 202 embalamos las impresoras en cajas más resistentes. Son más resistentes a los daños causados por el agua, lo que elimina la necesidad de envolverlas en múltiples capas de película de plástico. Las cajas pueden reciclarse después de su uso y también tienen Certificado FSC.

En este contexto, a menudo nos preguntan por qué las bobinas de Prusament no se fabrican totalmente con papel reciclado. Hace cuatro años, cuando empezamos a producir Prusament, ya nos planteamos esta opción, pero al final tomamos una decisión diferente por muchas y buenas razones. Los actuales laterales de policarbonato mantienen la forma adecuadamente, nos permiten obtener el bobinado perfecto que se espera de Prusament y aportan grandes ventajas al proceso de fabricación. Hacen que las bobinas sean más sencillas de desmontar y por ello, más reusables. Y debido a lo mucho que controlamos la calidad del filamento que producimos (diámetro, consistencia del color y otros factores), vaciar las bobinas defectuosas y reutilizarlas es bastante habitual. Así que, en lugar de seguir la ruta del uso de cartón, seguimos buscando mejoras a la solución actual. Por supuesto, también buscamos otras formas de producir más ecológicas manteniendo la calidad.

Hasta ahora hemos conseguido que tanto la parte de papel como la de plástico de las bobinas sean de material 100% reciclado. También nos hemos planteado que las bobinas sean retornables, pero dado nuestro mercado global, no tiene ningún sentido ecológico enviar las bobinas a medio planeta.

Relaciones justas con los compañeros y socios comerciales

El tema de la sostenibilidad también incluye un entorno de trabajo seguro y buenas relaciones dentro del equipo. El departamento de RRHH mide la satisfacción laboral mediante encuestas periódicas y cualquier deficiencia se aborda rápidamente. Nuestro objetivo es que todos nuestros compañeros estén contentos y disfruten de su trabajo.

Un tema nuevo para nosotros es las condiciones de trabajo en la cadena de suministro. Tenemos proveedores de todo el mundo, la mayoría de ellos de la Unión Europea, Estados Unidos y Reino Unido. Queremos conocer e influir en las condiciones de producción de los componentes de nuestras impresoras. Hemos abierto un debate sobre este tema con nuestros mayores proveedores y nos ha sorprendido gratamente comprobar que muchos de ellos tienen procesos bien desarrollados en este sentido. Para otros todavía es algo nuevo, pero insistiremos y buscaremos juntos las mejoras.

Y por último, pero no por ello menos importante, queremos seguir ofreciéndole productos que puedan ser fácilmente actualizados o reparados. Nuestras impresoras 3D se pueden desmontar y sustituir todas las piezas. Cualquier usuario puede reparar la impresora por sí mismo y tenemos todas las piezas de repuesto disponibles en nuestra tienda electrónica. Puedes imprimir algunas de las piezas tú mismo o hacerlas imprimir por otros miembros de la comunidad. Emitimos actualizaciones de software y hardware para nuestras impresoras 3D con el fin de prolongar su vida útil y evitar la obsolescencia.

Queremos ayudar a resolver los problemas actuales a través de la impresión 3D

¿Le parece demasiado ingenuo? A nosotros no nos lo parece. La impresión 3D es una gran tecnología y tiene un enorme potencial. Por ejemplo, nuestros colegas del makerspace PrusaLab están haciendo un gran trabajo – mira cómo ayudaron a hacer material deportivo para un jugador de boccia discapacitado o ayudas hápticas para ciegos.

También hemos empezado recientemente a apoyar proyectos de impresión 3D socialmente beneficiosos en Gambia. En colaboración con Make3D y otras organizaciones, ayudamos a organizar allí talleres de impresión 3D y programas educativos. Otra aplicación interesante de la impresión 3D son las prótesis de extremidades. Hemos llevado este proyecto un paso más allá con la ayuda de cirujanos de la República Checa, para que se pueda utilizar eficazmente para los heridos en la guerra de Ucrania (y en otros lugares).

Nos complace inspirar a tanta gente a trabajar en proyectos tan interesantes. ¡Siéntete libre de participar también! Un buen primer paso sería unirse a uno de los concursos temáticos en Printables.com. También nos gustaría que contribuyeras a desarrollar el tema de la sostenibilidad con tus propias sugerencias o proyectos. Háznoslo saber y podremos empezar juntos.

Por último, nos gustaría volver al principio de nuestro debate sobre la sostenibilidad. El siguiente paso lógico después de haber preguntado dentro de la empresa es pedirte tu opinión directamente. Por eso, hemos preparado un breve cuestionario en el que puede dar tu opinión sobre nuestros esfuerzos. ¡Gracias de antemano por rellenar esto!